乳房是女性的象徵，但每年約有1萬名女性罹患乳癌，標準化發生率為每10萬人口65.9，居所有癌症之冠，一年奪走1,963條人命，成為威脅女性生命的頭號殺手。

2010年，吳志雄率領台北醫學大學研究團隊發表抽菸、二手菸致乳癌的機轉，並刊載於國際重量級醫學期刊《美國癌症研究期刊》，成為全球第一篇證明吸菸與乳癌關聯性的研究，為預防乳癌點亮一盞明燈。

致癌因子都要作用在受體上，想證實吸菸導致乳癌，必須先在乳癌的細胞株能找到尼古丁受體。研究團隊觀察276名女性乳癌檢體，成功在乳癌細胞株及患者的正常細胞中找到尼古丁受體α9。研究團隊進一步發現，將受體α9反應過度的細胞植入免疫缺陷鼠內，癌細胞就像踩了油門一樣，快速生長；相反地，利用基因調控技術抑制α9的活性，腫瘤就會明顯縮小。

從細胞到動物再到人體，證實尼古丁如何作用到尼古丁受體，引起一連串反應，造成癌症。吳志雄目前約有400多位乳癌病人，他發現有抽菸的人乳癌惡性度較高，罹癌比例較不吸菸高6倍，即使是工作場所有人抽菸或另一半有抽菸習慣的二手菸受害者，罹乳癌機率也是不抽菸者的2.8倍。足見尼古丁受體對「一點點」尼古丁的挑釁都非常敏銳。

不過，衛生福利部網站提醒民眾預防乳癌的5大方法，多運動、避免太晚生育、少攝取高脂肪食物、心情放輕鬆，減低工作壓力、定期篩檢，卻沒有提醒民眾「不要抽菸」，吳志雄謙虛表示，尚未把研究發揚光大，自己還有許多需要努力的地方。但是，他也提到，乳癌的危險因子很多，抽菸不是唯一，其中又以「遺傳」及「女性荷爾蒙」最直接，想要預防乳癌還須全方位檢視自己的身體狀況。