每個人或多或少都有過頭暈的經驗，尤其暈車、暈船，皆使人感到不適。但是，如果動不動就頭暈，覺得四周景物都在旋轉，且臉色蒼白、噁心嘔吐，嚴重時甚至無法起身站立，恐怕是罹患了眩暈症。

新光醫院耳鼻喉科主治醫師吳幸美表示，眩暈症可歸類為耳朵性眩暈，血液循環或腦部腫瘤問題所引起的中樞性暈眩，以及頸部脊椎神經及肌肉損傷造成痙攣現象，經由神經傳達至腦部而造成的眩暈。此外，恐慌或焦慮等情緒心因性因素，或血糖控制不佳的糖尿病患，未進食導致低血糖，姿勢性低血壓都會引起眩暈。

各種引起暈眩的成因中，又以耳朵性眩暈最為常見，尤其是耳石脫落症，吳幸美表示，頭部外傷、老化、曾動過耳朵手術等都可能造成耳石脫落，這類患者在突然轉變姿勢時，會暈得特別厲害，主要是因為耳石脫落會影響淋巴液流動，提供平衡神經不正確的刺激資訊，誘發眩暈現象。

吳幸美表示，65歲以上的人有3分之1經歷過眩暈，造成的主因是由於年齡漸長，各器官漸漸退化，特別是內耳退化容易導致眩暈的現象。除年齡外，高血壓、高血脂，或心律不整、長期服用抗生素或含耳毒性的藥物，以及因季節或溫度變化影響內耳的內淋巴液容積膨脹，或是內耳積水，都可能引起眩暈。

究竟如何治療眩暈症？吳幸美解釋，通常會先以藥物治療為主，除非病患的聽力狀況嚴重受損，例如內耳積水導致聽力每況愈下，眩暈發作頻率嚴重，才會進行內耳減壓等手術。她強調，手術屬於破壞性治療，需住院4天左右，術後會有2～3天處於眩暈狀態無法行動。因此復健治療也很重要，特別是老年人若有前庭神經發炎病史，復健時間更長達3～6個月，復健期間應多做眼球、關節運動，使神經敏感度恢復得更好，以補償耳朵聽力功能的喪失。

眩暈症難以預防，且會不斷復發，目前只能透過藥物控制發作頻率及減輕發作程度，無法做到終生不復發。吳幸美提醒，除了用藥控制病情之外，保持正常作息、清淡飲食，並限制鹽分攝取，以及規律運動，都能幫助降低發作次數。