早晨起床感到關節僵硬（但不會超過半小時）、蹲坐不下去或站不起來、上下樓梯時感到疼痛、活動時聽到不正常的磨擦聲嗎？小心！可能是退化性關節炎找上門！

退化性關節炎是世界上最常見的關節疾病，好發於65歲以上族群，盛行率約為10〜20％，且會隨年紀增長而愈來愈嚴重，女性罹患機率是男性的2倍，主要發生在手關節、膝關節及髖關節，由於關節軟骨磨損受傷，使得關節接觸面產生摩擦，進而發炎疼痛、限制活動。年齡、體重過重、職業傷害、運動型態及外傷等，都是造成退化性關節炎的因素。

以治療膝關節炎為例，包含下列4種方式：1.復健治療：冷熱敷、做些輕微且緩慢的運動、加強肌力訓練、減少對關節的負荷；2.藥物治療：使用非類固醇抗發炎止痛藥物；3.關節內注射玻尿酸、類固醇；4.手術治療：關節鏡、高位脛骨矯正手術、人工關節置換術。

退化性關節炎是一種慢性疾病，除了長期接受醫師治療外，病患日常生活也要盡量減少關節磨損的機會。家庭主婦應盡量不要蹲著做家事或跪著擦地板，年長患者也不要勉強自己蹲太低或從事超過極限的姿勢。

骨科醫生提醒，關節疼痛其實就是最好的警訊，告訴我們要休息、減緩使用頻率及改變生活習慣，如果有任何問題，也切忌自行胡亂買藥服用，應盡早就醫，以免延誤病情。