老化與記憶力衰退幾乎被劃上等號，人們一旦突然想不起某件事情，也常常以「老了」自我調侃一番。美國最新研究發現，如果年長者每次都把忘記某件事歸咎於自己的年紀，那麼記憶力退化情形將會更為嚴重。

美國南加州大學達維斯高齡醫學院研究團隊近日發表一份研究指出，多數人存有「年長者比較健忘」的刻板印象，但這樣的印象可能影響年長者的記憶表現，使原本記憶力沒有那麼差的年長者，因為刻板印象洗腦，導致記憶力愈來愈不好。

研究團隊將一群59～79歲的試驗對象分為二組，並且讓其中一組閱讀假新聞，內容大多強調年長者面臨記憶力衰退的問題，另一組則沒有閱讀任何新聞。結果發現，閱讀假新聞的試驗對象，記憶表現比另一組差了20％。

研究人員指出，刻板印象很可能損害年長者記憶，不過，年長者只要讓自己刻意記得一些事情，避免忘東忘西，反倒有助提升記憶表現。