許多患者第一次來腎臟科門診，一臉茫然地問：「我都沒有不舒服，為何我會有腎臟病？會不會需要洗腎（透析）？洗腎很痛苦嗎？腎臟病有藥醫嗎？」

臺北市立聯合醫院中興院區腎臟內科主任張朝富指出，台灣透析發生率及盛行率高居世界第一、二名，目前國內長期透析病人數已經超過85,000人。快速老人化社會及糖尿病患者增加佔了最重要的原因，加上健保制度照顧下平均壽命延長，腎臟衰退老化速度比生理年齡快，如果沒有注意到保健腎臟，到了年紀大時就會需要洗腎。

除了第五期腎臟病需要洗腎外，台灣潛在未來需要洗腎患者更是龐大。台灣腎臟病第一期到第五期的人口佔11.9％，其中如果只計算第三至五期較嚴重的病人，也佔總人口達7.1％。以國人2,300萬來計算，全國有超過160萬人有嚴重腎臟病，這些都是潛在可能會日後洗腎的候選人。

換句話說，也許每14人就有1人有嚴重腎臟病，而民眾真的知道自己的腎臟功能好到甚麼程度嗎？其實大多數人都沒有檢查，或者有檢查也沒有記得腎功能報告是甚麼。其實早期發現腎臟病並不難，只要抽血、驗尿，必要時加上超音波檢查，很快就可以得知。但是常常有很多人容易輕忽，尤其是上班族，有不舒服都是先忍耐，忙得沒有時間檢查，等到有大問題才來就醫。

腎臟病會有什麼症狀？張朝富提出簡單記法：泡、水、高、貧、倦。就是尿尿有泡泡或血持續不散，雙腳水腫壓下去會凹陷，血壓升高，貧血及容易疲倦。如果有這些情形要記得趕快就醫檢查尿液及抽血，千萬不要輕忽。至於腰痛是不是腎臟病？其實大多是神經肌肉的問題，不過腎結石及感染也會腰痛，需要就醫檢查才會知道。

平常要如何保健腎臟呢？張朝富表示，維持健康生活型態，規律運動，維持適當體重，飲食少油少鹽少加工，避免大魚大肉，適度飲水不憋尿，不吃來路不明的藥物，服用止痛藥及中藥前要詢問專科醫師。

張朝富提醒，如果有腎臟病，一定要定期腎臟專科追蹤，千萬不要有逃避心理。常有患者說吃藥好像都沒有感覺，腎臟還是會衰退。其實腎臟病是一種腎臟老化現象，經由門診個案管理師及飲食指導，維持健康生活型態，加上藥物治療，確定是可以減慢腎臟老化現象。

所以在腎臟科門診中也有不少配合良好的患者，第五期慢性腎臟病仍可維持數年以上還不需要接受洗腎。只要密切配合衛教個案管理師指導以及醫師指示，不要放棄努力，就可延緩腎臟老化。（本文由臺北市立聯合醫院提供）

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