餵哺母乳6個月的女性，死於癌症的風險將降低10％，因心血管疾病死亡風險降低17％。若再加上維持健康的飲食習慣及生活方式，能降低各種疾病三分之一死亡風險。

世界癌症研究基金會（WCRF）對歐洲9個國家共38萬人進行為期12年的追蹤，結果顯示，改變7個飲食習慣和生活方式，將可降低死於癌症等重大疾病的風險，包括維持健康體重、每天運動30分鐘、限制攝取高脂低纖與含糖飲料、多吃各種蔬菜與水果、限制肉類攝取、限制酒精飲料，以及長達6個月的純母乳哺育。

研究人員指出，遵守健康生活建議者，死於多種疾病的機率降低了34％，其中死於呼吸系統疾病的機率降低50％、死於心血管疾病降低44％、死於癌症的機率則降低20％。

研究顯示，純母乳餵哺有助於降低母親罹患乳腺癌機率，此外，死於任何類型癌症的風險降低10％，因心血管疾病死亡風險降低17％。

研究人員表示，這份研究不但說明增加水果、蔬菜攝取和限制飲酒的重要性，也是第一份將哺乳納入生活型態改變的研究，顯示哺育母乳哺對降低女性罹癌風險有一定的幫助。