現今社會生活步調緊湊，面對沉重的工作與生活壓力，愈來愈多人飽受失眠的困擾，「安眠藥」便成為每日睡前一顆的固定服用藥物。但是，若用藥錯誤，恐嚴重影響健康狀態。

失眠的定義是指入睡困難、無法維持睡眠狀態、醒了無法再入睡，或是睡醒後感覺沒有睡飽。若1週內有3天出現以上情況，且長達1個月以上，稱為慢性失眠。失眠可能影響記憶、認知、情緒及日常生活表現。研究顯示，長期失眠會增加罹患心血管疾病、新陳代謝症候群、憂鬱症等疾病的發生風險。

臺北市立聯合醫院忠孝院區藥劑科藥師張佑如指出，安眠藥依藥效長短可分為短效、中效和長效。短效安眠藥作用快速、作用時間短，可幫助入睡，適合入睡困難的人使用，優點是較不會影響白天的精神，如使蒂諾斯、戀多眠；中效安眠藥可延長睡眠時間，適合淺眠和容易清醒的人，如悠樂丁、安定文；長效安眠藥藥效時間長，白天容易有嗜睡的副作用，適合嚴重失眠，白天容易焦慮的人使用，如美得眠、樂平。

安眠藥應在事情都忙完了，準備要睡覺時才服用。若服藥後又從事其他活動，反而會使精神亢奮，減少睡意。適當的服藥時間為睡前半小時到1小時，服藥後應準備上床睡覺，不要再外出，以免發生危險。此外，服藥期間更要避免開車或操作危險機械。

長期使用安眠藥，容易有耐受性及依賴性的問題。耐受性是指藥物越吃越沒效，需要增加劑量才能達到原有的效果；依賴性則分為生理性依賴與心理性依賴。所謂生理性依賴，指的是長期服用安眠藥而突然停藥，身體一時無法適應，進而出現戒斷症狀，如焦慮、恐慌、易怒等；心理性依賴則是若沒服用安眠藥，內心就感到強烈的不安和焦慮，非吃藥不可，不吃就睡不著。

張佑如建議，失眠者須依照醫生的指示服藥，切勿自行調整藥量，更應使用最低的有效劑量，也就是說，如果吃一顆就能入睡，就不要服用超過一顆的藥量。若長期有睡眠困擾，還是要尋求睡眠門診或精神科醫師協助。唯有找出失眠的原因，遵循醫囑正確的使用藥物，再搭配良好的睡眠習慣和規律的生活作息，才是解決失眠問題的根本之道。