黃斑部病變（AMD）是老年人失明的主要原因，據統計全台65歲以上長者，每10人就有1人罹患老年性黃斑部病變，屬不可逆性的傷害，至今只能靠藥物改善或緩解病程，但藥物治療成效有限，無法完全治癒。

黃斑部負責中央成像，老年黃斑部病變是隨著年齡增長，視網膜中央部位逐漸退化，看到的東西會變形，最後導致失明。通常是兩眼發作，平均於65歲喪失第一眼的視力。老年黃斑部病變可分為乾式及濕式，乾式對視力影響較小，濕式可能因脈絡膜新生血管，導致黃斑部水腫或出血，造成視力嚴重退步。

英國醫師近日與美國瑞輝（Pfizer）藥廠合作，首次嘗試替一名60歲女患者進行胚胎幹細胞「補片」移植手術，手術成功，可望恢復受損視力。

眼科醫師表示，當眼睛後方的視網膜色素上皮細胞受損時，就會出現黃斑部病變。進行此次手術的研究人員從實驗室生成的胚胎中抽取1枚幹細胞，培養出一層「補片」細胞，再透過手術植入眼睛內，取代受損的色素上皮細胞。

負責替患者進行手術的眼科醫師克魯茲表示，手術過程僅45分鐘，相當成功，目前還未出現併發症，預計12月初可確定視力恢復程度。

醫師表示，以幹細胞創造一層完美細胞進行移植，並直接治療病根，是治療黃斑部病變最大的突破。