隨著社會環境的變遷，國內育齡婦女的生育率逐漸下降，家庭人口組成規模縮小，過往政府不斷呼籲的「兩個孩子恰恰好」的政策，對每個家庭來說已演變成「一個孩子視為寶」的情況，提升生育率如今成為政府不斷努力的方向。

根據行政院主計處的統計資料顯示，我國出生率（當期平均每千位期中人口的出生人數）從民國60年的25.64％0、70年的22.97％0、80年15.70％0、90年11.65％0、92年10.06％0，下滑到93年9.56％0及94年的9.06％0，預估今（95）年可能低到不足9％0；而在育齡婦女總生育率部分，我國婦女總生育數(每一婦女一生中所生育的子女數)也從民國40年的7.04人、50年的5.59人、60年3.71人、70年2.46人、80年1.72人、91年的1.34人，到92年已下降到1.24人；平均每個婦女僅生1個小孩，孩子當然會被視為寶。

兒童年齡愈低死亡率愈高

對於每個父母來說，無不希望孩子的成長過程平安快樂，但面對突來的意外事故，或孩子成長過程不幸罹患疾病等情形卻讓人措手不及，造成許多父母心中無盡的傷悲與終生的遺憾。

統計資料顯示，93年度我國0至14歲的人口數約為438萬人（詳表1），若以當年度全國2,269萬人口數換算， 14歲以下兒童佔總人口的比例約為19.3％；然而93年度0至14歲的兒童人口有2,200人死亡，其中0至4歲高達1,663人，其餘則是5至9歲的253人、10至14歲的284人，顯然在兒童在0至4歲屬於死亡的高危險期。

源於周產期病態是嬰兒死因第一位

為何年齡愈低死亡率會愈高？主要是因為新生嬰兒剛出生不久身體各項機能較脆弱，如果沒有特別留意照護便容易發生意外，「早產」是造成嬰兒死亡的最主要原因，出生週數愈早、體重愈低的新生兒，罹患疾病的比例較足月出生的嬰兒高，照護成本也相對增加許多。統計顯示，歷年來新生兒（出生28天內）的死亡率在91年時為3.01％、92年降為2.75％，93年為2.88％；出生12個月內的嬰兒的死亡率則為91年的5.35％、92年4.87％及93年的5.3％。

再深入分析死亡原因，源於周產期的病態（源於產前、產中和產後相關時期的病態，例如生產過程中產生缺氧、窒息或產道感染等情形）、先天性畸形、事故傷害、肺炎、惡性腫瘤、他殺、敗血症、其他蛋白質、卡洛里的營養不良及腦膜炎等則是93年度嬰兒的前9大死因，其中源於周產期的病態這項佔了所有嬰兒死亡原因比例近5成，高居嬰兒死因的第一位。

意外事故高居兒童死因第一位

至於1至14歲兒童的死亡原因，在嬰兒死因中排名第3的「事故傷害」成了第1順位，這主要與1至14歲的兒童已經可以自行行動，對外界所有事務充滿好奇有關，照顧者一不留意，孩子就可能發生意外。從表3的兒童死因還可發現，除了先天性疾病及意外事故外，就連小小的貧血及感冒都可以奪走孩子的生命，可見在孩童的照顧上，家長的確須花不少心力特別留意。

全台有4.7萬名身心障礙兒

除了有2,200名嬰兒及孩童還來不及長大就「離開」，還有不少小小生命在出生後就面臨罕見疾病的威脅，讓父母需勞心勞力照顧一輩子，花費的人力及經濟成本難以用數字估算。目前衛生署公告的罕見疾病種類高達161類，其中較為常見的包括軟骨發育不全症、黏多醣症、脊髓性肌肉萎縮症、重型海洋性貧血、裂手裂足症、先天性全身脂質營養不良症及先天性腎上腺發育不全等，這些罕見疾病多會跟著孩子一輩子，造成他們必須長期忍受病痛折磨，無法快樂成長，更耗費了龐大的醫療資源。

除了罕見的先天性疾病外，後天罹患的疾病與意外事故，也隨時威脅著孩童的成長，造成不少身心障礙兒。根據內政部的統計，到94年9月底為止，全國0至14歲的身心障礙兒共有4.7萬人，障礙類別則包括肢體殘障、智能障礙、重要器官失去功能、植物人、多重障礙及因罕見疾病而致身心功能障礙等。

意外及疾病無法完全預防

雖然罕見疾病可以透過新生兒篩檢提早發現，讓患有先天代謝異常疾病的孩子，可以透過立即治療正常發育，但也有不少疾病是在孩子出生數年後才被檢查出來，況且孩子成長過程中也可能突然罹患其他致命疾病，像近年來大規模流行且傳染性甚強的腸病毒等，加上隨時都可能發生的意外事故，孩子的成長過程可說是驚險處處。為分擔風險、轉嫁醫療費用的負擔，提早為孩子規劃一份保障周全的保險，是每位為人父母者應該正視的課題。