失望是健康和人際關係的沉默殺手。不管是對自己失望或對別人失望，都一樣。

不久前因胃癌病逝的台塑集團少東王文洋元配陳靜文，便被不少人當成因長期對外遇老公失望，結果抑鬱而終的例子。

雖然大多數人不曾經歷如此長期且悲慟的失望，但每個人的生活中，總有對自己或對別人期待落空的時候。

有位原本爽朗似開心果般的朋友，最近突然變了，始終燦爛的笑容，也在她的臉上消失。

我偶然遇到她遠赴英國唸大學的獨子，才知道，原來她的兒子已經在幾個月前休學回國。兒子中途輟學，傷透了她的心。

朋友的兒子極有藝術天份，但曾經讓她很頭痛，因為功課跟不上其他同學，高中考不到好學校。所以她想盡辦法，把孩子送到英國某知名大學主修藝術，才稍微放心。

之後，每當提到兒子，她總是難掩驕傲。兒子在英國的校園風光、生活點滴，還有他們夫妻遠赴英國探視的種種，都是最常聽她聊起的話題。

也因為如此，我頗能體會她對兒子無法完成學業的失望。

她一方面十分自責，認定兒子輟學是她教導無方。又覺得愧對公婆等對兒子疼愛有加的長輩。

如今，兒子回到台灣，從頭面對茫茫的升學之路，她不僅失望，母子關係陷入空前緊張的狀態，她也對自己的教養方法，頓失信心。

依我看來，這個孩子其實只是功課不如父母期待，其他包括教養、品行、氣質、藝術天份等，都遠較同年的孩子優秀。但是在朋友的眼中，功課不好，卻遮掩掉兒子其他的優點。

7月進入考季，我想到，許多對子女期待殷切的父母，或許也會因為孩子的考試成績不盡理想，而加入失望的行列。

父母對子女有所期待，人之常情；每個人對自己、對他人，也都有一定的期許。但有時對人失望，並不是因為別人不夠好，而是因為自己的期待太高或不切實際。

很多人認為，鼓勵所產生的暗示作用，可以激發每個人的無限潛能。因此，在很多場合裡，我們不難聽到「只要努力，一定可以成功」或「沒有不可能的事」這類激勵人心的說法。

很多人也真的相信，只要不斷自我鞭策，就能超越巔峰；不斷的教導、要求，孩子或部屬就可以達到符合自己期待的成績。

然而，每個人都有無法超越的極限。

這也是很難接受卻無法否認的事實。

對自己或別人的期望不切實際，不僅可能吞噬我們心靈的健康，也可能撕裂自己與他人之間的關係。

事實與期望總會有落差。認知並接受這個「事實」，或許才是醫治心靈創傷的最佳藥方。