文/何楷平 | 2014.09.29 (新聞)

德國尤利希（Julich）實驗室進行老鼠實驗發現，薑黃素可提高老鼠胚胎的神經幹細胞增生，也可加速神經元發展成熟，科學家認為，神經幹細胞將能用來治療失智症。

薑黃為咖哩的主要成份，是一種類似薑的植物，從中萃取出的薑黃素，可預防及治療失智症。由於失智症患者腦部有蛋白質沉澱，會造成腦神經細胞及血管細胞的死亡，薑黃素則可促進幹細胞生長成神經細胞，修補腦部損傷。

營養師強調，並非所有咖哩都含有薑黃素，只有黃咖哩才有薑黃的成分。此外，薑黃依品種不同可分為紅薑黃、秋薑黃及春薑黃，其中，產於沖繩的紅薑黃所含薑黃素最高。

薑黃素的用途廣泛，印度婦女會把薑黃塗在皮膚減少體毛生長、歐洲國家大多用來治療肝膽疾病，中醫則以薑黃止痛、暢通經血及瘀血。但醫師提醒，薑黃素會抑制血小板凝集，有血液凝固疾病的患者應避免食用薑黃，另外，薑黃也會刺激子宮收縮，孕婦應盡量避免食用過量。