呈勛是一家連鎖麵包店的工讀生，和自己年紀相仿的同事，都會喚他「大叔」，小朋友看到他，也直呼「阿伯好！」雖然偶爾覺得煩悶，但對日常生活沒有太大影響，呈勛多半笑著帶過。

少年白的問題，在呈勛十六歲時就出現了；和少年白共處七年多的他，一直不以為意。直到這次，他和心儀的女孩小倩約會，發生的這段插曲：

往淡水的捷運上，呈勛和小倩並肩而坐。一位婦人走進車廂，「謝謝啊！你真好心。」呈勛起身讓位，站在婦人面前；「你和女兒感情真好，我兒子現在長大了，都不跟我出門了。」婦人無心的一句話，讓原本甜蜜的約會氣氛，一瞬間凍結成霜，就跟呈勛的白髮一樣……。

每四位亞洲人 就有一人少年白 對愛美人士來說，白髮的容忍度是零，偏偏像呈勛這樣的小「白頭翁」並不少見。根據《美國皮膚科醫學雜誌》調查，每一百位年紀小於三十歲的亞洲男性，就有二十五人出現「少年白」的症狀，換算下來，等於每四位就有一位小白頭翁。

早發性頭髮白化（Premature Graying），俗稱「少年白」。什麼是少年白？年紀輕輕、長出白髮，就算少年白嗎？台北國泰綜合醫院皮膚科主治醫師俞佑指出，亞洲人在二十五歲前出現白髮，就可以稱作少年白。

有趣的是，少年白顯現在頭髮上，但男女各有不同。男性大多是從鬢角開始變白，後腦勺白得最慢；女性則大多從前額髮線處、頭頂開始變白。

少年白主要和黑色素、自由基有關。「每個毛囊都有黑色素細胞，一旦黑色素細胞遭受自由基的攻擊，毛囊就無法生產黑色素；少了黑色素，長出來的頭髮，就會變成灰白色。」馬偕紀念醫院皮膚科主治醫師謝宗廷表示，自由基就是傷害黑色素細胞、導致少年白的元兇之一。
自由基
一種極活潑、不穩定、生命週期短的化合物，自由基和人體體內的細胞組織產生化學反應（即氧化），導致細胞失去正常功能，甚至破壞DNA，造成損害或突變。

約七成少年白 來自先天遺傳 換句話說，黑色素細胞減少，大量自由基增加，就會導致白髮。但為什麼有些人，年紀輕輕，黑色素細胞就衰老了呢？謝宗廷指出，少年白的成因，包括自體免疫疾病（如惡性貧血、甲狀腺功能異常）、服用特殊藥物導致營養素缺乏（缺乏蛋白質、缺鐵、缺銅）、壓力過大等，這些因素都會造成黑色素細胞停止製造黑色素。此外，肥胖、抽菸、飲酒會讓體內的自由基增加，發生少年白的機率也會提高。

不過，高達七成少年白的成因，主要來自遺傳。有科學家針對兩百對同卵雙胞胎及異卵雙胞胎進行研究，發現即便生活方式大相逕庭，同卵雙胞胎姊妹的髮色，幾乎一模一樣，而異卵雙胞胎的髮色則略有差異。由此證明，相較於外在環境、生活習慣等後天因素，基因遺傳是頭髮變白的主要原因。

白髮變黑髮？ 醫師：只有一個辦法 在一頭烏黑秀髮中，突然冒出幾根白髮，既突兀又礙眼，不少人會選擇拔掉，期待長出來的新髮，有機會是黑色的。然而，以目前醫學證據來看，白髮是不可逆的，也就是說，已經長出來的白髮，是不可能變回黑色的。

一旦黑色素細胞停止工作，無法傳送黑色素給毛髮的角質細胞，就算拔掉了這根白髮，毛囊黑色素細胞還是無法運作，長出來的新頭髮，同樣會呈現白色，而且拔頭髮會使毛囊受損更嚴重，一旦毛囊徹底罷工，未來可能連頭髮都長不出來了。除非毛囊是因為壓力過大、營養素缺乏等因素而「暫停工作」，否則長期變白的頭髮，是不可能變黑的。

因此，少年白的改善方式，還是以染髮為主流。如果是自體免疫疾病、服用特殊藥物、營養素缺乏等後天因素引起的少年白，有機會透過矯正這些原因來改善，例如針對疾病治療、缺銅補銅、缺鐵補鐵。不過，「先天遺傳的少年白，只能藉由染髮改善了。」謝宗廷說。

少年白不是病 卻與心臟病有關？ 值得注意的是，「少年白」稱不上疾病，但千萬別輕忽，有研究顯示，提早長出白髮，可能是心血管疾病的警訊。埃及開羅大學心血管疾病學者，針對髮色及心血管疾病的關連性進行研究，依髮色黑白程度，將五四五名男性，依序分為五組：一、頭髮全黑；二、黑髮略帶白；三、黑白相當；四、白髮多於黑；五、頭髮全白。

一般來說，年齡愈長，白髮數量愈多。但研究顯示，不論年紀，黑白相當、白髮多於黑、頭髮全白這三組，患有心血管疾病的風險，都比頭髮全黑、黑髮略帶白這兩組多。換句話說，早發性白髮可能是心血管疾病的徵兆。

擁有一頭烏黑秀髮，不只攸關外表，也反映內在的老化狀況。如果不想當「白頭翁」，營養師建議，可以多補充蛋白質、維生素B群、礦物質等，讓頭髮長得健康又漂亮。