62年次的王元，從事房屋仲介業務已16年，對一般人來說，36歲這個年齡應該正值衝刺事業的黃金期，不過，對他而言，卻是必須面對罹患舌癌的事實，以及放掉耕耘16年的事業，接受一連串抗癌療程的開始。

「香檳酒」不離手 癌症找上門

從高中開始染上抽菸、吃檳榔習慣的王元，出了社會後，接觸「香檳酒」（香菸、檳榔、酒）的頻率更高，尤其從事業務工作，香菸往往被當作與客戶交際的「基本配備」，一天抽掉一包菸是常有的事，下班後跟同事聚在一起吃宵夜時，「香檳酒」更是搭配桌上佳餚的重要「配菜」。

去（97）年底，王元發現舌頭有潰瘍，後來逐漸出現吞嚥困難、喉嚨痛等症狀，前往耳鼻喉科診所看診好幾次，醫師都告訴他是扁桃腺發炎，只是過了半年、症狀不但沒有好轉，疼痛感還更加劇烈，甚至痛到頸部及耳部，嚇得他趕緊前往台北醫學大學附設醫院求診。

北醫附醫耳鼻喉科主治醫師許信德看到王元的症狀後，立刻為他安排病理切片檢查，3天後證實罹患第3期舌癌，且癌細胞已轉移到頸部淋巴腺。從醫師口中聽到檢驗結果，王元只覺得腦中一片空白，擔心、煩惱、恐懼、絕望等各種負面情緒排山倒海般襲捲而來。

自費40萬元標靶治療失敗

等到心情較為平復後，王元告訴自己必須接受罹癌事實，並與醫師共同討論及評估各式療法的可行性。因為希望保持口腔器官的完整，他決定先自費使用標靶藥物「爾必得舒」（Erbitux），幾個療程下來一共花費40萬元，然而結果卻令他失望，腫瘤雖然一開始有縮小，但後來卻變得更大，標靶治療於是宣告失敗。

看到這樣的結果，王元只好在今（98）年9月接受醫療團隊的建議，改採手術治療，並在術後搭配放射線治療及化學治療，三管齊下。

手術過程中，王元的舌頭被切掉3/4、舌頭下層肌肉組織、頸部淋巴腺也被刮除一大片，醫療團隊從他口中取出直徑約3公分的腫瘤，並在事後安排整型科醫師從他的大腿移植部分肌肉組織到舌頭上。

營養品開銷每月6萬 無保險規劃

手術後的王元由於無法自由控制舌頭肌肉，說話與吞嚥功能都大受影響，因此只能靠鼻胃管灌食液態營養品。王元說，一瓶250ml的營養品售價約100～200元，約可提供200大卡熱量，以一個成年男性一天需要2,000大卡熱量計算，他每天至少得灌食10瓶營養品，花費將近2,000元，這還不包括每天必須搭配服用一瓶要價好幾千元的左旋麩醯胺酸（L-Glutamine）、維他命等其他營養補充品。

因為背後沒有商業保險給付支撐，這些營養品的費用全都靠工作16年存下的老本支付。王元說，其實他曾向從事保險業的朋友買過3張保單，不論壽險、醫療險、或者防癌險都曾經規劃過。不過他承認，當時買這些保單只是礙於人情，並不覺得自己有一天會用到，因此都在繳了1、2年保費後就不再續繳，沒想到癌症竟在保單早已全部失效的時候找上門。

為了家人努力抗癌

醫療團隊為王元安排為期7週、共35次的放療療程，中間並穿插進行7次化療。採訪當時，他正準備接受第3次放療，面對之後可能要承受放射線造成的口乾、味覺改變、口腔黏膜發炎、潰爛、疼痛、吞嚥困難等副作用，王元說他已做好心理準備。為了讓年邁的雙親安心，對他來說，努力活下去比甚麼都來得重要。