不知何時開始，「少子化」變成一個普遍受到重視的話題，副總統呂秀蓮在保險信望愛獎頒獎典禮中致詞的時候，也提到「短短5年內生育下降33％」、「2017年65歲以上的老人家，會比14歲以下的人口多」。

而通常提到少子化，接下來不是講現在的年輕人以後肩上的責任會有多重，就是說現代人不能再靠養兒防老，而必須未雨綢繆為自己的老年生活預做準備。因此也有壽險公司的電視廣告，用幾位年輕人肩上扛著一個甚至兩個老人家，以老人到底是年輕人的靠山還是負擔這個問題，點出保險的重要。

過去很多家庭的資源要分配給7、8個甚至10幾個小孩，每個孩子得到的不論就物質或精神層面來看，恐怕都無法與現在的小孩相比。而等到子女長大，父母親病弱時，卻未必因為子女眾多而得到很好的照顧，台灣俗諺「多子餓死父」就是3個和尚沒水喝效應的殘酷寫照。這樣看來，多子或少子本身都不是決定老年人是否有人照顧的因素。親子關係才是關鍵！

現代的年輕夫妻平均只生育1.2個小孩，這些子女在成長過程中，雖然獨享父母親提供的所有資源，但是也因為是獨生子或獨生女，很容易被視為父母未竟之志的繼承者，或家族希望的實踐者，因而往往必須按著父母的期待一路前行。

內政部的一項調查顯示，台灣家長對子女的期待，以「獲得高學歷」的比率最高，達73.7％，既然如此，孩子必須過甚麼樣的生活便不難想像---該調查中顯示只有26.6％的孩子沒補習！而這樣的生活方式將營造出什麼樣的親子關係不難想像。去年的一項調查便指出，有四分之一的青少年，完全不和父親交談；另一個全球性雜誌針對子女眼中的父母所做的調查更顯示，台灣的小孩給自己父母親打的分數是C+，拿下調查中亞洲8個國家的倒數第一名。普遍十分寵愛子女的台灣父母，大概很難接受這個成績單。

更現實的問題是，一個被子女評為C+的父母，在老邁時大概沒機會被子女扛在肩上，同樣的，一個會給父母這種評價的小孩，長大之後恐怕也不會承擔照顧父母的責任，問題不在於能力或財力，而是意願。親子關係如此，固然令人遺憾，但這正是台灣人更需要及早為自己的退休後生活做準備的原因。

對子女有求必應，無法讓親子關係改善，而許多父母以滿足子女的物質需求做為達成自己期望目標的「獎勵」或「補償」，更使得親子關係功利化。台灣少子化已成為事實，但是子女人數少本身卻不必然等於養兒無法防老，親子關係令人擔憂，才是現代父母必須重視自己老年生活規劃的原因。

與其有一天為子女不能善盡孝道感傷，不如先買個保險準備過個優渥又有尊嚴的老年吧！