年輕時沒有氣喘，中年後呼吸卻常有「咻咻」聲？有喉嚨卡痰、常常喘不過氣來的症狀？小心是慢性阻塞性肺病（COPD）。國民健康署呼籲，戒菸是預防及治療COPD最關鍵的一步。

台灣40歲以上吸菸者，每4位就有1位罹患COPD，每年因COPD身故逾6,000人，名列國人十大死因第7位。國民健康署指出，90％的COPD是吸菸或暴露在二手菸環境所造成，罹患COPD後無法根治，僅能減緩惡化，因此戒菸行動，越早越好。

菸品內的數百種有害物質，會損害肺部原本的抵抗力，並造成慢性呼吸道發炎，產生痰液，且堆積不易排出，易造成感染，長期下來呼吸道與肺泡變形，導致呼吸困難。最常出現肺氣腫、支氣管炎兩種主要的肺部氣流阻塞病況。

根據國家衛生研究院1994～2008年所做的追蹤調查結果顯示，罹患COPD不但會減少6～10年的平均餘命，同時也是導致患者將來必須長期依賴呼吸器維生的重要原因。

台安醫院胸腔內科主治醫師吳憲林表示，吸菸者易忽視COPD的不適症狀，僅有2～3％的患者會主動就醫，大部分患者通常要等到呼吸困難，甚至危及性命，才會就醫及痛下決心戒菸。為了自己及家人的健康著想，儘早戒菸才是遠離COPD的最好方法。