每當跟哥哥姊姊聊起共同認識的朋友、鄰居、老師，常覺得大家談的似乎不是同一個人，甚至回憶起爺爺奶奶、爸爸媽媽，也有各自不太相同的認知，除了每個人觀察他人的角度不同、相處經驗也有差異之外，因為年齡的差異，兄弟姊妹在成長過程中共同認識的、接觸的人，其實是不同人生階段的同一個人，也難怪有不同的印象。

一個家庭的老大，可能有一對二十幾歲的父母，但到了生老么時則可能是三十幾歲之後的爸媽。生下老大時，每對夫妻都是新手爸媽，但是生到老么，不論生養經驗或人生歷練都已不同，因此老大與老么談起父母親，除了有各自不同的記憶，也難免會有不一樣的印象。

不久前我在某個場合聽到兩位年紀懸殊、互稱學長學弟的同業，在回憶兩人都曾經受教的一位老師，「怎麼跟以前教我們的時候都不一樣？」兩人都說；聽起來他們在討論的確實是同一位老師，只是學長當時認識的是不到三十歲的菜鳥老師，學弟遇到的則是即將屆齡退休的資深教授，兩人的印象自然也不會相同。

朋友老孟常感觸自己帶了二十幾年的老部屬「都變了」，「他以前很認真啊！」是老孟最常講的話。每當他這樣講，我總是想，這個人或許並沒有變，而是在不同人生階段的表現不同，只不過最讓老孟懷念的，是初入職場那位充滿活力與企圖心的新鮮人。

對同事、朋友、家人，像老孟這樣的感觸很多人都有過，但年齡愈長、變得愈好的也不乏其人。最近有機會與一個老朋友見面，即使歲月痕跡難免，但記憶中朋友的輪廓與面容依舊，聊天中我努力的在腦海裡翻找年少時曾經的互動模式，雖然眼前這位六十五歲的熟齡男士，就是當年我認識的十八歲小夥子，但是在不同人生階段中相遇，彼此的熟悉中難免多了幾許陌生，不過我很高興有機會看到歷練如何改變一個老朋友的生命。

歲月本身並不會讓一個人理所當然變得更好，因為生命給了每個人揮灑的空間與選擇的機會，怎麼種怎麼摘很少有例外。能不能成為別人眼中愈來愈好的人並不重要，最重要的是當回首每一段歲月，是否看到愈來愈好的自己，畢竟得的、失的，都是自己。

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