2018美國資深脫口秀主持人David Letterman復出，推出一個以專訪最具知名度人物為主軸的節目，第一集來賓就是美國卸任總統歐巴馬。風趣幽默的歐巴馬對主持人丟出的問題應對自如、言之有物，當談到送大女兒瑪麗亞去上哈佛時，不捨之情更是表露無遺，這時觀眾看到的不是美國第一位有色人種、權傾一時的愛國總統，而是一個愛家、愛女的深情慈父。

歐巴馬的「身世」特殊，很多人都聽過，他的父親是從肯亞到美國留學的黑人，母親是有英國血統的美國人，兩人在夏威夷結婚並生下歐巴馬，但是不久之後就離婚了。因此歐巴馬從小就跟著母親、繼父或外公外婆，在不同國家、地區居住。

一直保有好父親形象的歐巴馬，其實從來沒有機會認識自己的親生父親，更沒有機會與父親相處。那麼誰是歐巴馬「慈父」角色的典範呢？歐巴馬的說法發人深省：父親其實並不是他的「麻豆」，相反的，就因為父親的「缺席」，才讓他積極參與兩個女兒的成長。

我想到一位事業成功、脾氣好、人緣佳的朋友說，他父親脾氣不好，常因小事暴怒，朋友、家人動輒得咎，朋友全被爸爸得罪光了，全家人更是經常處在不安驚恐當中。他不想讓自己的小孩過這樣的日子，也不想沒有朋友，所以經常提醒自己「脾氣不要像爸爸一樣」。其實不論是受遺傳或學習影響，一個人的習性像父母親是很自然的，歐巴馬和我這個朋友都是爸爸的受害人，卻因為有這樣的智慧，變成最大的受益人，意外翻轉自己的人生。

有人飽受親近的家人同事固執、苛刻、愛挑剔……之苦，卻不知不覺地讓這些習性內化為自己的一部份。有樣學樣是很自然的學習軌跡，除非有「這樣不好，我不想這樣」的智慧與決心，否則很可能在耳濡目染中變成「一個樣」。所謂「言教不如身教」，當說一套做一套時，子女或晚輩會學到的，可能就是「做」的那一套。

「學習」很重要，我們所有的知識、技能甚至待人處事的態度都是學習而來，能夠「存菁」已屬不易，還要懂得「去蕪」並下定決心力行，才有機會翻轉自己的人生。官二代、富二代雖然贏在起跑點，但是要全盤習得老爸的長處卻十分困難，更多成功的人物有酗酒、好賭的父親或拋夫棄子的母親，因為「不要像○○這樣失敗」比「要像○○這樣成功」容易，翻轉人生也遠比繼承家業來得精彩。

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