生性樂觀、身體硬朗的潘爺爺，最近老是抱怨身體不舒服，頭痛、四肢無力、沒有胃口……各種毛病都有，家人帶她去看醫生，檢查結果也都很正常，但阿嬤還是一天到晚喊痛，成天吵吵鬧鬧的，直說自己得了不治之症，讓家人既無奈又無助。

就在家人打算放棄尋找病因的時候，醫院幫爺爺轉診到身心精神科，才發現原來是憂鬱症作祟！幸好經過治療後，潘爺爺的憂鬱症痊癒，身體不舒服的感覺也一掃而空！

老年憂鬱症可分為典型憂鬱症和非典型憂鬱症。

典型憂鬱症患者，較易產生挫折、焦慮、心浮氣躁等反應，且時常伴隨入睡困難的問題，有時甚至對以往覺得有趣的事情，會突然變得毫無興致，吃飯時也沒有胃口，整天都坐著或躺著不想動，容易入睡、卻也很容易醒來，常出現悲觀想法。

至於「非典型老年憂鬱症」可分為三種。

第一種是自覺「記憶力症狀」，患者會覺得自己的記憶力變差，但經過記憶力或智能檢測後，診斷結果一切正常，且家屬也不覺得有異狀，但患者還是會不斷強調記憶力有問題，這種非典型憂鬱症又稱為「假性失智」。

其次，則是自覺「身體症狀」，患者不會出現憂鬱情緒，但會不斷抱怨身體不舒服，企圖藉此獲得家人的關心，但若無法引起注意，患者可能會大發雷霆，造成家庭的氣氛緊張。

最後一種，則是出現「僵直性症狀」，也就是整個人像機器人一樣，不吃不喝、不說話，彷彿與外界隔絕，有時候甚至一動也不動地站在某處，且一站可能就是好幾個小時。

研究發現，老年憂鬱症是失智症的危險因子。許多患者家屬雖然有能力查覺異狀，但「及早發現，及早治療」的關鍵，仍然是患者本身的就醫意願。

若遇到長輩不願意就醫，家屬可先和患者熟悉的醫師溝通（不限科別），請醫師幫忙說服患者，或是以治療症狀為由，例如和患者說「這位醫師專門治療失眠」，轉移長輩對身心精神科的排斥或恐懼，透過經驗豐富的醫師循循善誘，患者通常都會卸下心防，接受治療。

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