「我真的受不了了，幫我們多燒點紙錢……」新北市中和一名四十五歲蔡姓男子，疑不堪長期照顧的壓力，親手掐死四十三歲患有精神疾病的妹妹，這是他吞下老鼠藥後留下來的遺書。

警方到場時，蔡女已死亡，蔡男經急救後保住一命，訊後遭警方依殺人罪嫌移送法辦。

蔡男和胞妹在家排行老七、老八，上有六位兄姐，蔡男退伍後負起照顧妹妹的責任，沒有工作的他，與父母及妹妹同住，並由兄姐提供金援；不料父母近年相繼過世，留下他與胞妹兩人相依為命。

「兩人感情很好，哥哥時常帶妹妹外出散步，見面也會打招呼，想不到會發生悲劇，」噩耗傳出，鄰居都不敢置信。是什麼樣的原因，讓擁有八名手足的蔡男，也淪為長照悲歌下的殺人兇手？

二大手足風險 兄弟姊妹不再是靠山

「兄弟姊妹有時像靠山，有時卻又是風險的來源。」日本東京都健康長壽醫療中心研究所研究員平山亮在《手足風險》一書提到，隨著社會結構改變，兄弟姊妹之間的關係疏離、手足間能力或身分的差距，都會使現代人更容易面臨「手足風險」。

「手足風險的概念來自日本，但台灣人未來要面臨的手足風險，恐怕不會比日本少，」中國文化大學社會福利學系教授王順民強調。目前可以觀察到的手足風險，大致分為兩大類，一是「父母過世後的手足照顧風險」，以及「明明有兄弟姊妹，卻被迫獨自一人照顧父母的風險」。
 

父母過世後的手足照顧風險

「一般來說，當家裡有需要長期照顧的兄弟姊妹時，父母是主要照顧者，其他手足多半只是支援的角色，但萬一父母倒下或過世，對這些原本不需要照顧弱勢手足的人來說，必須立即接手照顧重擔，」中華民國家庭照顧者關懷總會副主任張筱嬋認為，如果沒有提前做好心理或經濟上的準備，生活頓時風雲變色，照顧壓力排山倒海而來，堪稱真正的「手足無措」！

在什麼樣的狀況下，自己可能成為「父母過世後的手足照顧風險」的受難者？

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