唇皰疹是由單純皰疹病毒侵犯唇部皮膚所致，是盛行於世界各地的常見疾病，盛行率沒有男女性別的差異。歐美的研究發現，約有20～53％的人曾罹患過唇皰疹，台灣本土的研究則發現63％的人曾感染過唇皰疹，唇皰疹在台灣的盛行率比歐美更高。

唇皰疹的傳染途徑可經由飛沫或接觸帶有單純皰疹病毒者的分泌物，首次感染唇皰疹經常是在嬰幼兒期，臨床表現是牙齦處出現多顆水皰、口腔潰瘍及發燒等，約2～3週才會康復。但是在首次感染唇皰疹後，單純皰疹病毒並不會被消滅，而是躲藏在感覺神經節內，待免疫力下降時，如熬夜、情緒壓力及日光的照射等，單純皰疹病毒又會從感覺神經節內跑出來，沿著感覺神經擴散至唇部皮膚，造成唇皰疹復發。

目前尚無永久根除唇皰疹病毒的方法，但是林口長庚紀念醫院皮膚科教授紀景琪與其團隊分析了32項隨機控制試驗，共2,640位受試者、19種方法的資料後發現，唯一有效預防唇皰疹復發的方法是長期口服抗病毒藥，能減少每年1～3次唇皰疹復發，且長期口服抗病毒藥並無顯著副作用，相關研究成果已經發表在2015年8月的實證醫學標竿期刊《考科藍系統性回顧資料庫》（Cochrane Database of Systematic Reviews）。

紀景琪表示，其它方法如使用外用抗病毒藥膏、塗抹防曬乳液、低能量雷射、催眠療法、免疫球蛋白、單純疱疹病毒疫苗、干擾素等治療，則沒有充分證據證實能有效預防唇皰疹復發。

因此對於唇皰疹經常復發的病患，特別是每年發作次數6次以上者，紀景琪建議長期服用口服抗病毒藥，維持生活作息正常、減少熬夜，並適時放鬆壓力、避免劇烈陽光照射，以減少唇皰疹的復發頻率。更重要的是，養成規律運動的習慣，能有效增加免疫力。而當唇皰疹發作時，須避免將傷口與其他人接觸，以免將唇皰疹傳染給他人，待傷口結痂時，傳染力才會消失。