痛風過去被認為是「富貴病」，通常是生活比較優渥的達官貴人或有錢人才會罹患的痛風，時至今日卻不再是有錢人的專利，初次發作年齡更大幅降低。其實，這一切與尿酸息息相關。

痛風發作主要是血液中尿酸濃度過高所引起，振興醫院過敏免疫風濕科主任李信興表示，痛風是一種身體內普林（Purine，或稱嘌呤）代謝異常的疾病，使血液裡尿酸濃度過高，醫學上稱為高尿酸血症，一般是指每100毫升血液中，尿酸值男性大於7毫克、女性大於6毫克。

李信興指出，痛風好發於男性，發病的高峰大約在40～50歲之間，若是在30歲前就發病，通常跟肥胖、吃太多肉與喝酒有關。至於女性停經前有雌激素保護身體、讓尿酸降低，因此停經後才容易被痛風找上身。

過多的尿酸會和鈉結合，形成尿酸鈉鹽結晶，漸漸沈積在關節、肌腱、軟骨、腎臟各處，引起身體的白血球展開攻擊，一旦發病，關節（尤其是下肢關節）便會紅腫、發熱、極端疼痛。

李信興表示，痛風發作最重要是要先處理尿酸的問題，而不是止痛。治療痛風要持續吃降尿酸藥5年以上，並定期檢測尿酸值。多喝水能有效代謝尿酸，痛風患者每天應飲用2,000 c.c.的水。

目前西醫治療痛風的藥物有好幾種，在急性期最常使用的是秋水仙，主要的作用在減少白血球活動性、減少吞噬作用及乳酸產生，因而減少尿酸結晶沉積於關節內，因此有抗發炎作用．但秋水仙本身並不能降低尿酸或促進尿酸排泄。因尿酸高與其他三高一樣是很容易產生其他併發症的慢性病，因此還是必須先飲食習慣習慣，且患者也必須定期服藥控制，方為上策。