經常忘記自己有沒有吃藥，或是剛剛別人講過的話下一秒就不記得，「健忘」除了等於記性不好，更被大眾普遍認為是失智的徵兆。事實上，失智症的健忘與正常老化現象的健忘有不同的表徵，容易忘記事情不一定代表罹患失智症！

據衛福部統計數據顯示，台灣約每100人中，就有1為失智症患者，65歲以上老人更是每12人中就有1名罹患失智症，失智人口攀升的速度不容小覷。其中如何判別失智症的健忘症尤其重要，許多人看見自己家人常常忘東忘西，就認定是失智症所致。

台北市立聯合醫院神經內科醫師廖岐禮表示，一般老化健忘可能只是忘記一部分短期記憶，提示後可能又會再想起，但失智症患者往往是忘記全部，彷彿不曾經歷過，就算提示也不一定想得起來。此外，最容易判斷是否罹患失智症的指標，是情緒、個性以及是否做出妄想等劇烈變化。

「病識感」更是判斷正常老化健忘與失智症的指標之一，正常老化造成的健忘，本人具病識感，對於健忘的現象是能意識到的，知道自己常常忘東忘西；然而失智症患者無病識感，不但會忘記全部的過程，甚至不會意識到自己的健忘，接著更會漸漸地無法自理生活，需要接受看護照料。

廖岐禮表示，失智病患可能會不知道自己已經生病了，再加上家人也未必能在早期就發現此健忘症狀的不正常，視其為正常老化現象，因此會忽略失智症的可能性。建議民眾如果發現家中長輩常常健忘，或是有個性、生活習慣改變以及出現幻覺的情形，就應該求助神經內科醫師。