「何以解憂，唯有杜康」小酌怡情，但飲酒過量不但判斷力下降、昏昏欲睡，甚至有害健康。到底令人又愛又恨的酒精，是如何影響我們的生理機能，又如何在一覺醒來，就能恢復正常？

酒精下肚後，經由胃部進入血管，再由血管帶往全身，其中，肝臟在代謝酒精的過程中，會產生比酒精更具威脅的毒素──乙醛（Acetaldehyde），而乙醛就是造成頭痛及嘔吐的元凶之一。

雖然代謝的過程會釋放毒素，但酒精唯有轉變成乙醛，才能進一步被「乙醛脫氫酶2（ALDH2）」轉換成乙酸，再藉由乙酸參與各種體內的代謝如葡萄糖、有氧代謝等，最終將酒精轉換成水和二氧化碳，這整個過程，就被稱之為「酒醒」。

但亞洲人普遍缺乏ALDH2，據統計，亞洲地區約有30％人口，無法正常的生成ALDH2，也因此，這類族群的身體無法快速代謝乙醛，導致乙醛毒素不斷累積在體內，而乙醛會擴張微血管，讓人臉部、軀幹皮膚漲紅，因此才有「容易臉紅的人，喝酒更傷身」的說法。

亞東醫院肝膽腸胃科醫師鍾承軒表示，男性每天只要飲酒40～60克，或是女性肝臟代謝能力差，每天僅喝20～40克，維持3～5年，就會成為食道癌高風險族群，且酒精濃度越高，罹癌機率就越高。

鐘承軒指出，台灣約有47％的人，體內缺乏ALDH2酵素，高於亞洲平均，罹癌風險更大，因此，若民眾平常又菸又酒，或喝酒一下就臉紅、愛吃刺激性食物等習慣，一但發現有吞嚥疼痛、困難，或長期聲音沙啞等症狀，就可能是癌症找上身。