大腸癌是指發生於結腸或直腸的癌症。由於結腸癌及直腸癌各病症都十分相似，且兩種都屬於大腸的一部分，通常以「大腸癌」統稱。

雙和醫院消化內科主治醫師陳明堯指出，大腸癌初期症狀不明顯，通常會出現排便習慣改變、糞便形狀細小、解便不盡、裡急後重，甚至是腸阻塞等徵兆。以升結腸癌為例，患者可能會出現貧血等虛弱乏力的症狀；以第4期大腸癌為例，若轉移至肝臟，會造成肝指數異常升高，若轉移至腹膜，則會造成肚子鼓脹。因此，建議民眾應定期健檢，才能及時發現身體異狀。

大腸癌為國人發生人數最多的癌症，每年約有1萬人罹患大腸癌，並有超過4,000人因大腸癌死亡。大腸癌是治癒率很高的癌症，據統計，大腸癌早期治療，存活率高達90％以上。因此，國健署補助50～74歲民眾每2年1次免費糞便潛血檢查。

陳明堯進一步解釋，糞便潛血檢查，顧名思義就是肉眼看不見血絲，因此一定要透過檢查才能得知，若糞便潛血檢查呈陽性反應，代表可能有息肉（一種癌前病變，提早發現並切除，有助預防癌症）、痔瘡或是大腸癌，其中息肉若大於2公分，更有高達20~30％的機率可能已經產生癌化現象，須定期積極追蹤檢查；若癌胚胎（CEA）或腫瘤抗原（CA199）指數升高，則很可能是惡性腫瘤（癌症），皆須進一步做大腸鏡切片才能確診。

大腸癌的治療可分為外科手術切除、化療、電療等方法，醫師通常會將癌細胞旁邊的淋巴一併切除化驗，再以TNM分類癌症期數，若早期治療，可用腹腔鏡手術切除癌細胞，傷口較小；化療藥物以5-Fluorouracil（5-F）、Irinotecan、Oxaliplatin、Capecitabine等最為常見，可獲健保給付；而電療則較適合直腸癌患者。