韓國MERS疫情大失控！截稿前韓國感染MERS死亡人數累積二十五人，隔離人數更高達上千人。面對新型態病毒大舉入侵，韓國人似乎一派輕鬆，甚至還有「吃泡菜抗MERS」的荒謬言論，雖是玩笑話，卻也透露出韓國對防疫的漠視與輕忽。

口罩是防疫的第一道防線。但在韓國文化中，戴口罩卻被視為非常不禮貌的行為：在路上看到戴口罩的人，不是整形，就是重症患者。上課戴口罩，會被老師趕出教室；上班戴口罩，會影響工作氣氛；服務業不戴口罩，醫師看診也不戴口罩。上（六）月韓國總統朴槿惠探訪醫院，醫護人員全副武裝，但朴槿惠卻一身輕便，連口罩都沒戴。令人納悶，防疫和禮貌之間，究竟孰重孰輕？

此外，韓國人將「親自拜訪、親自照顧」視為盡孝道、行仁義的表現，獨特的「探病文化」讓韓國的醫院病房，就像婚禮禮堂、喪禮弔唁場所一樣，人潮絡繹不絕，若不親自探訪病人，就會遭受無情無義的指控。統計顯示，韓國MERS患者有三十五％是病患家屬，且大多是在醫院遭受感染。尤有甚者，熱衷「Doctor Shopping」的韓國人，就醫也要「貨比三家」：韓國第一位MERS患者，在毫無防疫措施的狀況下，竟一連跑了四家醫院，傳染給十六個人，防疫觀念淺薄得令人難以置信。

除此之外，韓國著名的「共食文化」也是加速病毒蔓延的原因之一。韓國人重視團體精神，以共享為樂，吃飯不用公筷母匙、男人飲酒時交換酒杯……，都是象徵彼此深厚情誼的具體表現。

然而，最大的風險，就是暴露在風險中卻毫無知覺。從韓國第一個確診感染MERS病例，至今已逾一個月，隨著死亡人數上修、隔離人數破千，國際批判聲浪不斷，疫情延燒觀光產業，旅客人數持續銳減，韓國國家金融研究院被迫下修今（二○一五）年預估的經濟成長率……，直到疫情幾近失控，MERS才受到重視，相關當局開始亡羊補牢。

如今，韓國口罩大量缺貨、消毒用品翻倍飆漲……，對曾遭受SARS洗禮的台灣人來說，是再熟悉不過的場景，但對未曾經歷大規模傳染病攻擊的韓國而言，戰「疫」恐怕才正要開始……。