腎臟24小時不停地工作，平均一天幫我們過濾144公升的水份，產生1.5公升（大約1500cc）的尿液，再由膀胱排到體外。 當腎臟生病無法清除體內的廢物和多餘的水份時，問題就來了！

1. 一年超過4,000人因腎臟疾病喪命

腎炎、腎徵症候群及腎性病變名列國人第10大死因，一年4,012人因腎臟疾病喪命。

2. 有這些狀況，請立刻去看醫生

台北醫學大學附設醫院泌尿科主治醫師劉明哲建議民眾，有以下狀況最好立刻就醫：

1. 排尿習慣改變

2. 小便灼熱或疼痛

3. 血尿

4. 單側腰痛或腰間有明顯腫塊

一般而言，如果是泌尿道感染，病徵為頻尿、小便疼痛；如果是腎臟發炎，病徵為血尿、發燒、腰痛，嚴重時可能因敗血症致死。儘速就診可以提早找出病因、對症下藥。

當然最好要做腎臟功能與超音波等定期檢查。

3. 腎結石不會致命，痛起來卻要人命

很多人在體檢時赫然發現自己有腎結石，為甚麼平常都沒有異狀呢？

沒錯，腎結石初期症狀通常不明顯，所以常被忽略。大多數的泌尿系統結石都原發於腎臟，當小結石在腎臟內，通常不會讓我們覺得疼痛，隨著結石變大，發作時可能會有腰酸、嘔吐、頻尿等症狀。

當結石隨尿液掉到輸尿管、膀胱，就變成輸尿管結石或膀胱結石，發作起來就可能叫人痛不欲生，尤其是結石通過輸尿管、膀胱時如果被卡住，造成尿流阻塞和輸尿管痙攣時。

4. 誰是結石高危險群？

先天遺傳體質和個人飲食習慣是罹患結石的危險因子。如果有尿道結石的家族史，再加上平時少喝水、愛喝氣泡飲料、啤酒，飲食偏好重口味，那就很可能是高危險群一族了！

劉明哲建議民眾每天至少要攝取2,000c.c的水、少喝碳酸飲料、不要吃太鹹，加上定時定量運動，就可以有效降低結石的發生率。

5. 腎結石，怎麼辦？

目前結石的治療方法包括體外震波碎石術、各種內視鏡碎石術及開刀等。如果是2公分以下的腎臟結石，使用體外震波碎石術效果不錯，但是懷孕中或有出血傾向的患者則不適用。

結石越大越難處理，最好能夠早期發現並儘快就醫，以免增加治療的難度，或引起其他併發症。

6. 多喝啤酒預防結石？

坊間有「喝啤酒可以預防結石」一說，劉明哲說這是一種錯誤的認知，因為啤酒含有草酸、普林成分，平時多喝不僅不能預防結石，反而會增加結石的機會。

但是啤酒有利尿作用，因此對於已經結石的人，喝啤酒確實有助於排出石子。

7. 健保洗腎費用，1天1億元

講到洗腎，很多人聽了就怕。很不幸，洗腎卻是一年花掉健保最多錢的門診疾病。台灣洗腎病人高達58,726人，每人每週3次，每次健保支付超過4千元，一個人一年約60萬元，5萬多人合計338億元！

平均每天有大約2萬5千人在台灣各醫院洗腎，健保每天支付的洗腎費用將近1億元。

更可怕的是，洗腎人數或健保給付，還年年快速增加。

8. 濫用藥物，傷腎之最

為甚麼台灣有這麼多人洗腎？

劉明哲指出，除了如多囊腎等腎臟疾病最後造成慢性腎衰竭，而必須洗腎之外，濫用藥物是另一個主因，例如服用來路不明的中草藥，或聽信地下電台亂吃一些不知名的藥物等。劉明哲建議，不論服用何種藥物，都必須遵照醫師的指示，才不會延誤病情。

9. 一日洗腎，終生洗腎？

甚麼狀況下要洗腎？劉明哲說，患有長期慢性腎臟病的病患，如果感到容易疲倦，或有嘔吐吃不下東西的症狀，就可能是腎衰竭的前兆，此時應盡快就醫，讓醫生判定是否有洗腎的需要。如果血中尿素氮超過100mg/dl、肌酸酐超過8mg/dl以上，且持續上升時，就是已進入慢性腎衰竭的時期了，這時候就得開始洗腎。

很多人說，「一洗腎就得洗一輩子」，劉明哲強調「不是每個人一開始洗腎，就要一直洗下去的！」，大約有15％患者經洗腎後可紓解症狀，但切忌不要等到病情嚴重了才「緊急」就醫。

如果是因其他病因引起急性腎衰竭的洗腎病患，則通常在腎臟功能復原後，就可以停止洗腎。

（文中健康與生命統計為行政院衛生署最新公布的2008年數字）