美國人口資料局（Population Reference Bureau）指出，全球各國生育率持續下降，二○一三年全球平均已下降至二．五，而台灣少子化速度是先進國家的兩倍，新生兒人數不到二十萬，總生育率為一．○七，是全球總生育率最低的國家。

扶養子女 經濟負擔沉重

為什麼台灣女性生得少？根據衛生署國民健康局報告，二十至四十九歲女性不想生小孩的原因，主要和個人經濟能力、政府補貼不足，以及托育環境不佳有關。

高達七成民眾認為，理想子女人數為兩人，但一項針對已婚且育有一名子女者的調查發現，超過半數表示不願意再生，主要原因均和經濟因素有關，認為無法負擔養育費用的人將近五十％，認為小孩教育成本太高者則近二十％。

中央、地方政府 發放獎勵津貼

為提振生育率，政府祭出獎勵措施，提供的生育補助可分為兩大類，包括嬰兒出生後立即給付的一次性補助「生育津貼」；以及○至二歲擇一按月給付的「育兒津貼」（自己帶）或「托育津貼」（保母帶）。

除了各縣市政府提供的生育、育兒及托育津貼，內政部針對未滿二歲幼童，且父母其中一方未就業，在家照顧小孩，可請領每個月二千五百至五千元的育兒津貼；小孩未滿兩歲送托嬰中心或交給保母照顧，也可申請每個月二千至三千元補助。

教育部也針對滿五歲幼兒提供教育補助，就讀公立幼稚園免學費，就讀私立幼稚園者，每名幼兒每學期最高補助三萬元學費。

養育費用 六年花費百萬元

「養小孩到底要花多少錢？」是許多新手父母不敢想像、卻必須面對的問題。根據統計，六歲以下兒童的養育費用，若就讀公立幼稚園，至少需要一百萬元，其中，有六十％是用來支付保母費用，四十％則是支付奶粉、尿布等生活費，換算下來，平均每月負擔近一萬四千元。

若就讀私立幼稚園，保守估計至少需要一百二十五萬元，等於平均每月支出一萬七千元，若再加上小孩下課後的安親班、才藝班等費用，養育花費更驚人。

生育、養育、教育費用 法國政府買單

扶養子女最困難的並不是生育，而是生了之後該如何養育，以及日後龐大的教育費用。調查顯示，四十．三％婦女認為改善托育環境、降低教育費用，才能增加生育的意願。

法國政府為鼓勵生育，二○○四年起開始實施一系列補助方案，除了基本的生育、托育津貼，小孩十八歲以前的教育經費，也幾乎由政府買單，甚至不論家庭收入和經濟條件，家中有未滿二十歲孩子需要扶養，也都可以向政府請領家庭補助金。

政策實施後，法國總生育率從一九九四年的一．六，回升至二○一○年的二．○三，至今，法國仍是全歐洲生育率最高的國家。

逾六成女性 擔心養不起

根據估計，扶養一名子女到成年，至少需要八百萬元的支出。但綜觀政府獎勵生育政策，幾乎都是直接或間接的價格補貼，且部分津貼也只有少數經濟弱勢家庭受惠。

然而，超過五十五％未婚女性不願生小孩的主因，來自小孩對家庭可能造成的經濟負擔，更有超過六十二％已婚女性認同這樣的觀點。由此可見，「養不起」的問題並非少數，且已成為生育率低迷的首要關鍵。