每年12月3日為國際殘疾人日，世界衛生組織（WHO）昨（2）日指出，全球每年多達50萬人遭受脊髓損傷，男性患者大部份為20～29歲及70歲以上，女性大多數為15～19歲及60歲以上。而台灣每年則大約新增1,200位脊髓損傷病例，受傷年齡平均27歲。

世界衛生組織表示，高達90％脊髓損傷病例是因為外力造成，包括道路交通事故、高處墜落及暴力，而非外力造成脊髓損傷的原因，包括腫瘤、脊柱裂與結核病等。由於脊髓損傷多伴隨著慢性疼痛，有20～30％病患會出現抑鬱的現象，脊髓損傷的病患身體也會變得比較衰弱，甚至有併發深靜脈血栓、尿路感染、褥瘡、呼吸道併發症等危險，值得一提的是，全球有超過60％脊髓損傷的成人面臨失業。

此外，為照顧脊髓損傷患者，個人及社會都要付出極高的成本，國內研究指出，脊髓損傷患者有92％需一輩子坐輪椅，而每位患者一生耗用的社會成本約2,500萬元。

世界衛生組織預防暴力和傷害及殘疾司司長克魯格（Etienne Krug）指出，脊髓損傷在治療上極為複雜而且會破壞生活，然而脊髓損傷是可以預防的。

預防脊髓損傷首先要從降低交通事故肇事率做起，職業場所則要注意工地跌落的風險，參與運動的民眾要避免在危險的水域或游泳池跳水，如果進行衝撞運動，例如打橄欖球、體操、特技等均應有適當的安全措施。