當新聞鏡頭拉到人潮洶湧的百貨公司週年慶時，許多令人鼻酸的老人悲劇，也在社會某些角落中，默默上演著。

◎一名老婦去世，智能不足的么子以棉被蓋住母親屍體10幾天，一直到長子前去探視才發現。

◎兩個就讀國小的兄弟與阿公同住，阿公因病去世，兩兄弟伴屍7天才被人發現。

◎一個婦人死亡，同住的兒子一直到母親房間傳出臭味，才發現母親已全身發黑長蛆、屍水滿地。

◎一名中風老婦生病昏迷，被家人丟在客廳木地板上，說是要讓她「自然往生」，還請來道士準備處理後事。

◎一名生病老翁被兒子抬到高架橋下空地，任他自生自滅。

社會大眾令人難以置信的冷漠，讓這些報導出現在人們眼前時，甚至不如一則明星的八卦新聞。

然而每個人都會老。前述那些老人的年輕歲月是否意氣風發？我們無從查究。但如此悲慘的結局，想必出乎他們的意料之外。

那些天還沒亮就去百貨公司排隊，準備在週年慶期間大肆「血拼」的人們，年老時會過著甚麼樣的生活？我們也無法預知。但如果期望擁有快樂的晚年，除了運氣之外，顯然還需要周密且持續的健康與理財規劃。

現在不少人在談M型社會。如果可以選擇，大多數人應該不會願意站在極窮那一邊。新聞中那些孤苦死去，幾天後才被子女或外人發現的老人，也不會選擇用這種方式登上新聞版面。又老又病又窮，外加子女不孝，真是情何以堪！

不過，在少子化及高齡化社會下，這種「老貧一族」越來越多的情況，很難避免。

既然如此，及早體認這個事實，便有助於人們及早規畫自己的老年生活，跟老伴維持好一點的關係，同時備妥老本、建構老友的支持網。

老本、老伴、老友是銀髮世界的彩虹，但都需要用心規劃、費心經營。

人生無常的道理，大家都懂，但未必每個人都會好好思考、提前計劃。籌足老本以安度老年生活，是避免淪為「老貧一族」的必要功課，而且越早起步越輕鬆。

千萬別以為中老年人才需要談養老，因為當意識到自己即將退出職場，或對子女養育的責任已了，或身體狀況變差，才開始想要為自己存老本時，通常離「老貧一族」已不遠矣！

有人說，今天的痛苦裡有昨天的快樂，今天的快樂有昨天的痛苦，或許就是未雨綢繆的另一種詮釋。老年的日子可不只一天，還是早早為自己做準備吧！