在商業化時代，新年可能是一個會計年度或經營計劃、預算執行的開始，但是從幾千年的歷史洪流來看，劃分年度或許只是人類記錄大事與重要事件發生時間的共同方法。

因為一年三百六十五天這種固定不變的計算方法，可以讓人類切割、記錄年度，卻切不斷如洪流滾滾般的時間之河，更框不住從來不曾停止的演化與改變。

有人害怕或不適應改變，但是回顧人類歷史，我們卻幾乎找不到一件不是因為不斷的改變而來的事。所以每一門學問、每一種工具、每一種制度乃至於每一個國家，都可以回溯到起初迄今的數百年甚至數千年的「歷史」。即使是人類的長相，也絕非數千年來都沒有改變過。

只是很多改變以大多數人沒有意識到的方式，緩慢靜默地持續進行，等到被查覺時，通常改變已經成為當時的「現狀」。

就算是同一個人，很難看出今天和昨天的差異，今年也還看不出與去年有太大改變，但事實上每小時、每天都有細微卻不易查覺的變化在進行著。每個老人都是數十年前的嬰兒。

以國與國的關係為例，要從小就被教育立志「消滅萬惡共匪」的五、六十歲以上的台灣人接受對岸中國，的確不容易。這樣的「愛國」觀念根深柢固，外面的世界卻已悄悄改變。當不變遇到巨變，衝突的火花就無可避免。

同樣的，曾被中國稱為帝國的美國，和過去被美國視為敵國的中國，如今因為對全球經濟一樣舉足輕重，且兩國關係糾結難分，而被一位經濟學家稱為Chimerica（中美國，China+America），這個字還榮登二○○九年最夯的新字彙第一名！對於過去躲在地窖裡偷聽收訊不良的美國之音的中國人，和隨時備戰的美國大兵，恐怕也是很難以適應的改變。

很多改變的結果無法預料，就好像很多人擔心Chimerica操作失控，變成希臘神話裡獅頭、羊身、蛇尾的吐火怪獸客邁拉（Chimera），又如全球暖化是否將為人類帶來浩劫。

從歷史經驗來看，不論是人類、物種、自然景觀、氣候、國家…等大事，到個人的平均餘命、疾病種類乃至於價值觀、流行感…等，不變的事並不多。那麼接受「改變是必然的」，可能是保持最具彈性的因應之道，和保持最穩定的情緒最好的方法。

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