59歲的林小姐是卵巢癌病友，在「紫杉醇和卡鉑」化療第4週期，開始感覺手腳包一層膜，還有電流往上竄刺，末稍失去對冷熱的敏感性。化療結束後2個月，四肢還是麻木，步行或站立時間過長則更麻，無法享受正常生活。

經中醫治療2個月後，林小姐的手麻已近痊癒，腳麻則剩下3到4成，讓她可以恢復到往常的活動與休閒。

化學治療的過程中會發生很多副作用，其中週邊神經病變的發生率約30%。症狀輕微的會出現末梢麻木，嚴重到出現遲鈍無力、疼痛和刺癢感等。病患會非常難受，甚至必須得減輕劑量或是中斷治療。

化療引發的神經病變，這對中西醫都是個棘手的問題，高雄長庚醫院中醫研究團隊，研究中草藥應用在化療引發的神經病變，認為化療引發的神經病變從中醫的角度來看，是經絡受損的問題，而桂枝加朮湯、芍藥甘草湯、濟生腎氣丸等中藥複方，具有四濕濁、養陰止痛和補腎溫陽的功效，因此嘗試運用在病友身上，如果在化療產生神經症狀時及早治療，並搭配針灸，可以避免後遺症的發生。

研究團隊也發現，除了上述複方外，其他如鼠尾草、白芷、菖蒲和薑黃等，傳統具勝風除濕和辟惡去邪的功效，在實驗中也可清除自由基來達到保護神經的功效。

世界衛生組織（WHO）指出，中醫能減緩癌症治療的副作用和改善生活品質，甚至對提升患者的預後也有助益，因此衛福部已於2017年起，特地增列預算鼓勵中醫界，透過此計畫來讓病友們恢復信心和健康。

（高雄長庚紀念醫院提供）

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