曾經看過這樣的一則故事：有個男子很怕死，他相信逃開死亡的最好方法就是走得很快，所以不管是吃飯、工作或走路，他都快的不得了。有一天他匆忙趕路，突然被一位白鬍老人叫住。老人問他：「你在追趕什麼啊？」他說：「我沒在追趕，我只是在逃開死亡！」老人問：「你怎知死亡在後頭？」他說：「因為所有動物都是往前逃命時被死亡追上的。」老人說：「你錯了，死亡是在終點等你，因為我就是死神！」

男子聽了大驚失色。死神說：「別怕，我是幫我的兄弟『活著』轉告，你跑太快，他趕不上你！」「那麼我該如何做呢？」死神說：「你要先靜下來，用所有力量來品味周遭，『活著』就會趕上你。」當男子靜下心，老人說：「你回頭看看，我的兄弟來了。」他一回頭，老人不見了，卻看見自己從沒看過的美麗街景。

我很喜歡這個故事，它能引發我們思考，在匆忙的日子中，是否有很多美好的東西從我們身邊溜走而不自知；是否我們總在追悔過去、期盼未來，而忘了當下。

以前我從來不知道樹開的花這麼美，更無法體會女兒常說的「只要靜靜的發個呆就很享受」是甚麼樣的心情，而日子總是忙忙碌碌的在學校、雜誌社、家庭中匆匆流逝。去年底送走了父親，也從學校退休，開始放慢腳步後我才驚覺，原來自己過去也像故事中的主角，只知道踩油門卻忘了要煞車，更不必談懂得要用力品味周遭。

或許不少人也跟我一樣，總是到了一定年紀，或遭遇了某些事情，才會思考這樣的問題。但是，仔細想想如果我們能從年輕時，就培養用心體會周遭、認真活在當下的生活態度，相信不但人生的豐富性與精彩度都會加倍，在待人處事方面也一定會更加圓融。

又是新的一年，在檢討過去、展望未來的同時，別忘了也要好好檢視一下「當下」。想想自己有多久沒有停下腳步好好欣賞路樹、行人與街景；有多久感受不到被自己視為理所當然的人事物，包括永遠都健在的父母、一覺醒來就會有的體力、永遠都能得到體諒的過失。也想想看，過去的一年自己錯過了多少身邊美好的事物？

認真生活，不是為了要擁有更多，而是要在已擁有的當中，去深刻體會並好好珍惜。