世界上絕大多數國家男性自殺死亡率比女性高，二十世紀初，自殺學界知名的社會學家涂爾幹認為，女性自殺率低是因女性很少參與勞動市場，以家庭為重，他認為參與勞動市場會增添許多壓力，是男性自殺率比女性高的原因。而近來一份研究指出，這樣的數據，會隨國家發展狀況而異。

涂爾幹推論，如果越來越多的女性進入職場，將造成女性自殺率上升，而男性自殺率也會跟著上升，因為女性進入職場造成的家庭問題，對男性也不利。

該論述在女權運動崛起後飽受批評，許多學者認為女性進入職場的負面影響是因為整個社會環境的發展不夠健全，政策環境不利女性就業，而不是女性就業後自殺率增加，也就是說，一旦國家發展完善，女性走入職場的優點才能彰顯，這些優點可能包括：促進自我成長與自信、增加家庭經濟優勢、建立新的人際關係，以及社會支持網路等。

臺北市立聯合醫院松德院區主治醫師陳映燁領導評估世界上70個國家女性勞動參與率跟自殺率關係的研究，她發現女性勞動參與率跟自殺率的關係隨著國家發展狀況而有所不同。在國家發展狀況良好的國家群中，女性進入職場比例高，自殺率就較低，男女皆然；但在國家發展狀況比較差的國家（通常社福體系也較脆弱），女性進入職場的比例高，自殺率就高。

換句話說，只要國家發展狀況成熟，準備好該有的軟硬體條件，讓女性在職場沒有後顧之憂，女性勞動參與率越高自殺率越低，過去涂爾幹的理論認為，女性進入職場會導致自殺率上升，其實只見於國家社會福利系統發展不夠完善的國家，此篇文章刊載於英國著名的雜誌－社會科學與醫學(Social Science & Medicine)。

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