文/葉惠娟 | 2014.06.01 (月刊)

就讀大三的家明，平時愛吃炸雞排、紅肉等高油脂食物，最近在用餐過後，腳姆趾紅腫，痛得受不了，就診後發現原來是急性痛風發作。

過去被認為是「富貴病」，通常是生活比較優渥的達官貴人或有錢人才會罹患的痛風，在生活水準普遍提升，飲食習慣和營養狀態與過去大不相同的今日，不再是有錢人的專利，初次發作年齡也大幅降低。會引起痛風的高尿酸血症，與血壓、血糖、血脂同樣都會引起嚴重的併發症，也必須定期服藥控制，只關心三高，漏了尿酸這一高，健康還是會亮紅燈。

痛風原本好發於體型肥胖的四十歲以上男性，如今半數患者的年齡在四十歲以下，甚至有高中生發病，儼然成為年輕世代的新健康危機。

高尿酸血症，男性大於七、女性大於六mg/dL

痛風專門挑深夜、大夥睡得正香甜時，毫無預警地出手襲擊，被它找上的人，一時間疼痛至極，腳趾、韌帶像遭啃咬，又像被人死命拉扯撕裂一般痛苦難耐。

痛風發作主要是血液中尿酸濃度過高所引起，振興醫院過敏免疫風濕科主任李信興表示，痛風是一種身體內普林（Purine，或稱嘌呤）代謝異常的疾病，使血液裡尿酸濃度過高，醫學上稱為高尿酸血症，一般是指每一百毫升血液中，尿酸值男性大於七毫克、女性大於六毫克。

酸性體質、肝腎功能異常，易引發痛風

人體中的尿酸來自兩方面，一是吃了富含普林或核蛋白的食物；二是由身體內的胺基酸、磷酸核糖及小分子化合物等合成，或由核酸分解代謝產生。

尿酸呈弱酸性，在愈酸的環境下，不游離的尿酸愈多，而游離的尿酸愈少。一般來說，尿酸是以游離尿酸鈉鹽的形式，由腎臟排出體外。

因此痛風除與飲食不當有關，當體內尿酸的形成速度大於肝腎排出的速度，也就是體質過酸或肝、腎功能受損，都可能形成痛風。

男逾四十歲、女停經後，痛風高危險群

李信興指出，痛風好發於男性，發病的高峰大約在四十～五十歲之間，若是在三十歲前就發病，通常跟肥胖、吃太多肉與喝酒有關。至於女性停經前有雌激素保護身體、讓尿酸降低，因此停經後才容易被痛風找上身。

過多的尿酸會和鈉結合，形成尿酸鈉鹽結晶，漸漸沈積在關節、肌腱、軟骨、腎臟各處，引起身體的白血球展開攻擊，一旦發病，關節（尤其是下肢關節）便會紅腫、發熱、極端疼痛。

由於四肢末稍循環較差，容易堆積尿酸，因此痛風好發於手腳趾頭，同時可能發生在膝蓋、腳踝、甚至手上、肩膀等部位。因為低溫容易加速尿酸結晶，天氣冷的時候，痛風更容易發作。

李信興表示，痛風如果不治療，會慢慢因為尿酸的沉澱造成腎結石，使腎臟功能變差，也可能演變為慢性痛風關節炎，在關節處形成痛風石侵蝕韌帶、關節，嚴重會使關節變形，甚至有殘廢的風險。

嚴重痛風，恐導致腎臟病變

痛風病程從無症狀的高尿酸血症、急性痛風期、間歇期、慢性痛風期至腎臟病變共分五個階段。

李信興表示，無症狀的高尿酸血症患者大多是在例行抽血檢查時發現尿酸值偏高，沒有特殊症狀，不需要藥物治療，只要飲食控制即可。但日後易發生急性痛風或尿路結石，也有少數人可能終生無症狀。

急性痛風期發病快速，末梢關節突然紅腫、灼熱、劇痛，令人寸步難行。典型的發作都是在較遠的關節，開始被侵犯的地方依照發生頻率排列是大趾、腳背、腳踝、腳跟、膝、腕、手指和肘。因為夜裡氣溫較低，一般發作大多在晚間開始，且有劇烈的疼痛和關節發炎。

急性發作持續數天或數週後緩解，若經適當治療，約二至三日可完全消失，此時進入間歇期，歷時數月或數年甚至十餘年，不過大多數病人會在一年內復發。

急性發作後若未接受治療，症狀亦可能於一至兩星期後自行消退，但日後會不斷復發，最後導致全身各關節或耳朵，都會出現痛風石，嚴重影響行動，令人痛苦不已，此時已進入慢性痛風期。

腎臟病變則是痛風最常見也是最嚴重的併發症，長期可能造成尿酸鈉鹽腎病變，如尿毒症、腎衰竭、尿路結石等。此外，尿酸若未能妥善控制，還會產生心血管疾病、心肌梗塞、腦中風、高血壓、高血脂、血糖過高、代謝症候群等併發症。

痛風要處理的不是「痛」而是尿酸

李信興表示，痛風發作最重要是要先處理尿酸的問題，而不是止痛。治療痛風要持續吃降尿酸藥五年以上，並定期檢測尿酸值。多喝水能有效代謝尿酸，痛風患者每天應飲用二千西西的水。

目前西醫治療痛風的藥物有好幾種，在急性期最常使用的是秋水仙，主要的作用在減少白血球活動性、減少吞噬作用及乳酸產生，因而減少尿酸結晶沉積於關節內，因此有抗發炎作用．但秋水仙本身並不能降低尿酸或促進尿酸排泄。

很多病人都是痛風發作才吃，不痛就停藥，但李信興強調，在急性痛風發作時，不能夠使用降尿酸或排泄尿酸的藥物，以免急速改變的尿酸濃度會使病人感到更不舒服。此外，在準備大吃大喝之前先服用降尿酸藥，不僅沒有預防作用，還可能因為尿酸值不穩定誘發痛風發作。

李信興說，尿酸高與其他三高一樣是很容易產生其他併發症的慢性病，因此除了飲食習慣之外，還必須定期服藥控制。

預防痛風，少吃高普林食物

台北市中醫師公會顧問王清福指出，尿酸是血液中普林代謝的產物，絕大部分來自膳食，因此，減少富含普林食物的攝取，對控制痛風有很大幫助。例如動物的肝、心、腎、腦等含普林量很高，痛風病人應盡量減少食用這類食物。

王清福特別推薦白茅根飲，以具有清熱化瘀功效的「防風」，能夠祛風濕的「薏仁」；清熱利尿，消除濕熱、腫痛的「白茅根」，以及解熱效果的「竹葉」各三錢加兩千西西的水煮三十分鐘當茶喝，就可緩解痛風發作的不適。