56歲的周先生到牙科診所拔智齒，返家後沒有按時服用抗生素，左側脖子卻快速腫大且疼痛難捱，後急診送醫、經醫師診斷發現是「路德維希氏咽峽炎」在作祟。

台北慈濟醫院耳鼻喉科醫師黃韻誠指出，路德維希氏咽峽炎(Ludwig's angina)屬於急性頸部蜂窩性組織炎，多由齒根感染導致，容易發生於拔牙後的病人。病原菌除了咽喉常見的溶血性鏈球菌之外，多為厭氧菌，藉由鄰近的筋膜、肌肉或結締組織向外蔓延擴散。

初期常發生在單側，患者會出現喉嚨痛、脖子腫痛、吞嚥困難的症狀。深頸部感染病情變化快速，稍有不慎，會壓迫到上呼吸道而造成呼吸困難，甚至擴散全身引發敗血症，早期死亡率高達70%。必須立即進行手術清創合併抗生素使用，必要時進行氣管切開造口手術，確保呼吸道保持暢通，以免傷口腫脹影響呼吸。

黃韻誠表示，脖子是連接頭部與身體的管道，其中有神經、氣管、食道、大動脈、大靜脈等重要構造，手術過程稍不小心就會造成大出血，病人可能因而死亡。所以，一般電腦斷層時會加上顯影劑，可幫助辨識這些構造的位置，避免在手術時受到損傷。

路德維希氏咽峽炎可能發生於各年齡層，隨著拔牙技術普遍進步，拔牙前後會使用抗生素，民眾對疾病也有初步認識，發生率已下降，但老年人、糖尿病、腎肝疾病和愛滋病等免疫力較差者仍是高危險族群。黃韻誠提醒，這幾類病人在拔下排牙齒，尤其大臼齒時，必須特別注意術前要使用抗生素，術後要觀察傷口復原情況，一旦有持續牙痛或脖子腫脹的情形，一定要盡早就醫。