當自己最熟悉、親密的家人，竟然不認得自己的時候，令人震驚、感傷，雖然活著，卻漸漸喪失記憶與生活能力，這正是失智症之所以被許多人認為比癌症更可怕的原因。隨著全球失智人口快速增加，認識失智症候群成為一門重要功課。

失智症，並非是單一疾病，而是大腦全面功能退化的症候群，不僅指記憶力的退化，還包含語言、空間概念、計算、判斷、執行等能力逐漸喪失。此外，年紀越大，失智症的盛行率越高，65～69歲約3.4％、70～74歲3.46％、75～79歲7.19％、80～84歲13.03％、85～89歲21.92％，呈現每5歲盛行率倍增的趨勢。

然而失智症並非老人的專利，台北榮總神經內科主治醫師王培寧表示，失智症雖然以老年人居多，但也有在65歲以前發病的早發性失智症，最年輕的病例只有30幾歲。早發性失智症以大腦退化占多數，由於早發性失智患者發病時正值中壯年，多半要扛負家庭經濟，隨著各方面能力的退化，通常比安享天年的老年性病患，面臨更多複雜困難的生活問題。

其實，從一些症狀即可發現失智症的端倪，天主教失智老人社會福利基金會社工主任陳俊佑就分享了一個順口溜：「近的記不住，舊的一直講」、「躺著睡不著，坐著打瞌睡」、「到處漫遊走，出門就迷路」、「東西一不見，直覺被偷走」、「問話重覆說，行為反覆做」、「情緒欠穩定，憂鬱最早現」、「當面對質問，謾罵攻擊出」。一旦發現此些狀況發生了，就要趕緊就醫治療。

事實上，失智症並非是完全無法治療的疾病，王培寧強調，倘能越早發現，即可經由藥物治療，以及危險因子的控制，包括高血壓、糖尿病、高膽固醇等，有效減緩記憶、認知等功能的退化速度。

精彩全文，詳見318期《現代保險健康理財雜誌》。