關節痛是年長者常見的毛病，然而此痛非彼痛，不是所有的關節痛都是痛風，也有可能是銀髮族容易出現的退化性關節炎，究竟兩者有何差別？

退化性關節炎是關節軟骨持續性地病變導致，銀髮族之所以會較容易出現退化性關節炎，在於年老的軟骨內，結構性蛋白（proteoglycan）會隨著年齡增長減少，使得老化的關節失去彈性，造成關節軟骨磨損、發炎。

同樣都是關節疼痛，究竟痛風與退化性關節炎怎麼分辨？台北市立聯合醫院和平婦幼院區風濕免疫科主任蕭凱鴻解釋，痛風的疼痛通常是突發性的，而且會一次痛到極點，而退化性關節炎則是有持續性的疼痛，關節較不會帶來突然的劇烈疼痛。

至於前幾年曾轟動一時的PRP療法（高濃度血小板血漿注射治療）與玻尿酸注射是否可以改善退化性關節炎？蕭凱鴻也說，確實醫院可針對退化性關節炎患者進行這兩種療法，但是PRP療法是否真的有其療效，仍無定論。其實，PRP療法在健保給付之外，衛福部也有相關規定此療法不得使用於醫美行為，如注射在膝關節，醫師也須明確告知病患。

其實，退化性關節炎的患者不妨可以從日常生活中維護自己的膝蓋，蕭凱鴻建議，患者可以盡量減少膝蓋的使用，例如爬樓梯或爬山等動作少做，此外，使用蹲式馬桶也會增加膝蓋的負擔，可改為坐式。另外，減重療法也是一種方式，當體重減輕了，對支撐身體重量的膝蓋負擔也會少許多。