隨著指針向晚旋轉，夜的身影也越拉越長，燈火通明的星空下點起的一盞盞明亮，是不斷積累的龐大工作熬煎成的昏黃微光，黑眼圈隨著疲倦逐漸浮現，操勞不堪的身軀被迫繼續運轉，宛如希臘神話中的Sisyphus，因為犯罪而被天神懲罰必須不斷推動巨石上山，無以復加的煎熬與絕望彷彿沒有盡頭，只能被逼著繼續向前步履蹣跚。

而在城市的另外一頭，則是恣意喧鬧的狂歡，有觥籌交錯中的燈紅酒綠，也有沉溺於虛擬網路中的不可自拔，徹夜不眠的人們彷彿要竭盡榨乾一天中最後的體力，奮力地擁抱愈夜愈美的盛景，燃燒生命火光……

醫學證實熬夜會打亂人類生理時鐘的機能，進而肇生許多疾病。

生理機能的正常運轉模式

振興醫學中心身心內科主治醫師袁瑋指出，與人一天生理時鐘運作最相關的器官，就是位於大腦半球體間的松果腺（Pineal Gland）和上視交叉神經核（Suprachiasmatic Nucleus，簡稱上視核），松果腺與上視核主導身體褪黑激素的分泌與生理調節等功能，帶動身體一天作息，許多老年人失眠就是因為腦部或褪黑激素分泌不足。

而褪黑激素的分泌約莫在早上七點半左右降低，此時人的活動力會增強，呼吸與心跳都較為劇烈，尤其以男性波動較大，因此在早上活動時間中，人的交感神經與情緒都會較為興奮，以應付一天的勞動；隨著夜晚來臨勞動趨緩，褪黑激素約在晚上九點開始繼續分泌，這時候會覺得疲憊，就是身體在提醒我們應該要休息。

這種說法也跟中醫講求自然循環共生的概念相同，萬芳醫院傳統醫學科主任黃中瑀說，以經絡循環來看，人體一天的運行約由寅時的肺經開始，到隔日丑時肝經結束，作息都與這個循環息息相關。

例如早上五點到九點是大腸與胃的循環，這時候吃早餐，代謝能力較強，營養吸收也較佳，有助於開啟一天的活力來源；傍晚循環開始走到膀胱與腎，是水分代謝的時候，循環不順的人，會在這個時段感覺水腫，這也是一種身體的警訊。

黃中瑀更指出，晚上七點到九點、九點到十一點分別是胸腔與軀幹代謝的時候，因此要盡量保持身心平靜，進食也應該保持清淡。十一點以後，經絡運行到膽肝之處，則是一天將盡，體內器官臟器多處於修復與休憩的時候，這時候需要充足的睡眠，否則身體無法將毒素排出體外，長期下來很容易產生疾病。

如何算是熬夜？

黃中瑀說，「夜臥血歸於肝」指的就是凌晨一～三點是肝臟養氣血的時辰，因此需要靠睡眠讓肝臟獲得休息，才能代謝廢物與毒素。倘若晚上肝血不足，當半夜三點經絡運行到肺部的時候，就會因為養分不夠造成氣虛。而人是藉由臟器運血上腦，臟器的氣血不足會影響到腦部思考，導致注意力不易集中。

因此，在晚間九點身體開始進入代謝循環的時候，就應該準備讓器官進入休息的狀態，最晚至少要在十一點之前入睡。

黃中瑀指出，中醫理論還有一個陰陽相生的概念，指的就是要存陽氣養陰氣，白天的活動力要強，必須先養足夜間的陰氣，若是晚上休息不夠造成陰氣不足，破壞了陰陽相生的平衡，就會造成身體的陽氣上亢，容易口乾口臭口破，情緒不穩定。若是肝陽上亢，就會出現血壓升高，氣血循環失衡的情形。

西醫對於熬夜的定義大致與中醫相同，袁瑋表示，進入夜晚之後身體的機動性就會下降，腎上腺素的分泌較少，若是不休息，反而從事讓人亢奮或是必須集中注意力的事情，就是強迫腎上腺素與身體運行，久而久之免疫力就會開始下降，這也是為甚麼很多人長期熬夜之後，變得體弱多病的原因。

熬夜的影響 男女老幼各不同

熬夜除了會造成思考的反應時間拉長、注意力不集中與白天精神萎靡之外，對於不同年齡、性別的人，也會造成不同的影響。

袁瑋表示，夜間是青少年體內分泌生長激素的時間，如果沒有得到良好的睡眠，可能會影響身高發育。甚至有醫學報告指出，青少年熬夜會對心智發展造成障礙。而青少年因為生長的關係，需要的睡眠時間也比成年人更長，每天大約要九個鐘頭才夠。

老年人則是因為器官開始衰退，夜間細胞修復的功能也隨之下降，袁瑋指出，熬夜本身就會對身體正常的機能運作產生影響，包括聽覺、視覺與思考能力等，老年人熬夜不但會加速身體衰老，長期剝奪睡眠更有可能會造成認知功能的障礙，進而演變成更為嚴重的失智症。

至於熬夜對成年男女的影響？黃中瑀指出，中醫理論中女生以肝為先天，男生則以腎為先天，因此女生熬夜較容易衰老，最常見的就是熬夜造成的臉部出油以及暗沉。再以熬夜造成的肝血不足來看，對女性的氣血循環較為不利，熬夜之後很容易產生血氣虛弱，進而致使經期大亂以及容易便秘等症狀；而男生長期熬夜則會導致陽盛陰衰，造成腎氣不足，使生殖能力下降，也容易腰痠背痛，肝盛陰虛更會讓身體長時間感到疲倦。

調養熬夜帶來的後遺症

黃中瑀談到，有些工作非熬夜不可，若是如此就應該注重陰氣的存續，陰氣與身體組織修補息息相關，因此在熬夜的時候要適時補充水分與食用蔬菜水果，水分可以提供給正在熬夜工作的身體代謝滋養、蔬菜水果則可以提供一些營養元素與微量元素，幫助身體修復機能。熬夜時，身體的陰虛會造成氣弱，所以應避免再吃寒涼的食物，以免寒氣造成身體臟器的傷害；也盡量不要喝茶與咖啡，才不會讓原本就消耗元氣的身體，還要再去應付刺激性的飲品。

針對熬夜造成的氣血虛弱，黃中瑀說，用黨蔘或蔘鬚沖泡成茶可以益氣，秋季較為滋潤的水果，例如水梨用來燉蔘片，也可養陰補氣。若情緒心神不穩，可以燉煮百合或蓮子甜粥，配合紅棗可以寧心定神。長時間盯著螢幕造成的眼睛痠澀，則可以用枸杞與夏枯草沖泡成茶，不但幫助眼睛解除痠澀，清甜的味道還可以去除口中乾苦。

熬夜造成隔天精神不好，黃中瑀建議在中午前喝一點黃耆、黨蔘與枸杞煮成的茶，可以幫助提神。但要注意的是，黃耆具有興奮中樞神經系統的功能，所以晚上盡量不要喝，若是服用過量造成身體的熱散發出來就容易長痘痘，所以份量要掌握好。

調出好作息 告別煎熬的夜

熬夜壞習慣的養成很容易，但是要調整作息卻需要一個月以上的時間。袁瑋指出，短期的熬夜或是因為值夜班造成作息步調被打亂，醫師可能會開出低劑量的安眠藥或助睡劑協助入睡，若已經養成長期熬夜的習慣，要提早上床入睡並不容易，唯有循序漸進調整作息，才能逐步將入睡時間調回符合生理時鐘運作的定位。

黃中瑀表示，調整熬夜的作息要掌握「早起才能早睡」的原則，人一天的活動力是固定的，要消耗完才會開始想休息。至於中午休息時間不妨小睡一下，因為早上與晚上十二點交替的時候，人的身體會比較虛弱，如果可以得到歇息，對身體比較有助益。

擁有良好的作息，甩開熬夜的壞習慣，就能告別夜的熬煎，面對充滿陽光活力的每一天。