銀髮族憂鬱盛行率近2成！「翩然離去」成為熟齡幻想？

時隔14年，「自殺」再次擠進台灣十大死因排行榜第10位，且銀髮輕生高居所有年齡層之冠！

自1997年起，自殺連續13年名列十大死因，在政府與民間齊力推動防治下，自2010年起跌出前十。但衛福部最新統計，2024年自殺死亡人數年增164人，增幅達4.2%。其中，男性達2,567人，占63.2%，女性則為1,495人，占36.8%，男性風險顯著高於女性。

不只是台灣，亞洲國家如日本、韓國、香港、新加坡也都面臨同樣問題，尤其中高齡世代的自殺現象，持續引發各界高度關注。在台灣，自殺率逐年上升，背後成因除心理健康困境，還涉及經濟壓力、孤獨、慢性病共病等複合因素。

進一步觀察不同年齡層，65歲以上自殺死亡率為每十萬人口25.5人，高居各年齡層之冠。這項數據警示，隨著人口結構邁向超高齡社會，高齡憂鬱與自殺風險，已不容忽視。

2024年底，知名作家瓊瑤因自殺離世，引發社會震撼，熟齡社群中甚至出現「仿效瓊瑤翩然而去」的討論風潮，凸顯心理支持系統的缺口。根據國健署調查，台灣65～74歲族群中，憂鬱症盛行率達11.7%，而75歲以上則高達19.7%。熟齡階段的心理健康正面臨結構性危機。

研究指出，約5%至12%的高齡者患有憂鬱症，若未及時介入治療，不僅影響社交、人際功能與生活品質，更可能加重原有慢性病，如心血管疾病、糖尿病、惡性腫瘤等，使病情惡化、免疫功能下降，形成身心雙重惡性循環。
 

老年缺乏目標？憂鬱情緒暴增、失智風險翻倍

「退休後的生活該怎麼過？」對許多銀髮族而言，這個階段象徵一段職涯的終點，但若沒有妥善規劃生活重心，退休也可能成為身心健康急轉直下的起點。

根據研究，退休後若失去生活目標，將顯著增加疾病風險，甚至導致老年憂鬱症。世界衛生組織（WHO）估計，全球約有超過2.6億人患有憂鬱症，盛行率約為3%至4%；其中65歲以上的高齡者，盛行率高達10%，等於每10位長者中就有1人深受憂鬱困擾。

醫師指出，老年憂鬱症常由多重危險因子引起，包括慢性病、癌症、心血管疾病等身體疾病，以及經濟壓力、早期創傷、配偶離世、社會角色喪失等心理與社會層面挑戰；值得注意的是，老年憂鬱與失智症往往症狀重疊，不易辨識。臨床顯示，患有憂鬱症的長者罹患失智症的機率是一般人的兩倍。

由於憂鬱也會造成記憶力衰退、專注力不集中、情緒遲滯，許多家屬可能誤認為是失智初期，錯失早期治療時機。若長者連續兩週以上出現負面情緒、提不起勁、對生活失去興趣等狀況，應及早就醫，進行心理健康評估。



「我有憂鬱症嗎？」老人憂鬱自我篩檢