冷颼颼天氣總讓人想吃熱騰騰的火鍋、喝熱茶，但要小心常趁熱搶吃，恐怕高溫飲食破壞食道黏膜、造成癌病變！2011年的中國研究顯示，習慣吃熱食者患食道癌機率比常人高出3.13倍，若習慣攝取滾燙食物，風險更會高出7.55倍，如果嗜吃滾燙再加大辣，食道受刺激更強烈，罹癌威脅更高。

菸、酒、檳榔及滾燙食物是食道癌四大地雷，但很多民眾不清楚滾燙食物也會提高風險，汐止國泰醫院胃腸肝膽科主任楊瑞能表示，食道黏膜若遭反覆燙傷、發炎、癒合、結疤，可能引發黏膜組織突變、造成食道癌；辣椒一樣會刺激食道黏膜，若太常吃麻辣鍋，大辣加高溫刺激，癌變風險可能更高，建議盡量不吃麻辣鍋，頂多小辣，且滾燙的食材應暫放一下再吃，對健康較有保障。

醫師表示，食道癌在初期可能毫無自覺症狀，常隨著腫瘤漸漸長大才出現吞嚥困難，嚥下食物時會有卡在咽喉或胸部的感覺。當這些症狀出現時，食道腫瘤處的口徑常已減少了一半，因此若發生吞嚥困難時，通常腫瘤已生長一段時日，大多數已是較晚期的癌症，癌細胞常已蔓延，腫瘤也難以根除。

據衛福部癌症登記報告，國內癌症患者死亡年齡約69歲，但有三種癌症的死者平均連60歲都不到，包括口腔癌的57歲，及乳癌、食道癌的58歲。因此，除了透過篩檢及早發現，有頭頸部癌病史，習慣抽菸、喝酒、嚼檳榔者，應每年接受一次內視鏡篩檢，一般人則應避免頻繁攝取高溫、辛辣食物。

若不幸罹癌，面對長期抗戰的療程，如能趁早投保防癌險，才能擁有不虞匱乏的銀彈，更有積極面對抗癌生活的力量。