王華去年底因肺炎併發呼吸衰竭送醫急救，雖然撿回一命，但出院後，卻已無法自行走路、入浴、更衣，甚至連大小便也無法自理，由於兒女都忙於工作，加上申請外籍看護需要一段時間，只好先請台灣看護照顧。幾個月下來，一天2千元、一個月高達6萬元的看護費用，就讓王華的兒女大感吃不消。

王華可不是個案，根據94年內政部的「我國長期照顧財務制度規劃研究」預估，95年我國長期照顧需求人口有66萬人，約占總人口的2.87％，而這還是3年前的研究，現在的數字恐怕更加可觀。

內政部甚至預估，到了120年我國長期照顧需求人口將達126萬人，占總人口的5.38％，也就是說大約20年後，每18.5人就有1人需要長期照護。

高齡社會安養照護問題逐漸浮現

近10年來，我國65歲以上長者占總人口的比例，每年以0.2個百分點持續增加，到95年已突破10％， 96年更增加到10.21％，老化指數（65歲以上人口數／14歲以下幼年人口數）已達58.1％。

而65歲以上的人口中還包括1,962位百歲人瑞，較上（95）年增加18人，其中，超過110歲的有11人，顯示台灣人口不僅老化速度加快，超高齡人口也在增加中。

經建會預估，到115年我國高齡人口將達到476.4萬人，占總人口比例將達20.63％，屆時每5人當中就有1人超過65歲。

每10位長者  就有一位需要長期照護

隨著平均壽命延長，高齡化所帶來的安養及醫療照護問題勢必一一浮現。例如，內政部的統計資料顯示，到96年底國內共有37萬1,088位65歲以上長者有身心障礙問題。

若扣除輕微的聽覺障礙、視覺障礙、聲音或語言機能障礙、自閉症、慢性精神病、顏面傷殘等較不具照護需求者，推估約有26萬名身心障礙長者有長期照護需求，換句話說，每10位長者，就有1位需要長期照護。

長期照護非老人專利

需長期照護的不只是長者。醫學資料顯示，罹患慢性病如糖尿病、高血壓等導致截肢、中風等需長期看護病症年齡層逐漸下降。

因各種意外造成脊髓損傷、癱瘓的年輕人也不在少數。

據統計96年底全台102萬身心障礙人口中，年齡在18歲以上、65歲以下的就有58萬6,160人，接近6成。

長期照護費用拖垮家庭經濟

一個家庭中若有成員需要長期照護，經濟負擔都相當可觀。

若以相關機構照顧者為例，安養機構每月平均收費約1萬2,000元至2萬5,000元；養護機構每月平均收費1萬7,000元至3萬5,000元；長期照護收費更貴，每月約要2萬5,000元至3萬3,000元。

以雇人照顧來看，全台計有近15萬名外籍看護，以每月2萬元薪資計算，國人一年花在雇用外籍看護的費用就超過350億元。如果全部改為雇用本國看護，以一個月6萬元計算，一年的花費恐怕超過1千億！

但不論是安養機構、養護機構或聘人照顧，根據內政部統計，國內身心障礙者每月照顧費用以介於2萬元以上3萬元以下者最多，占56.71％，平均則為1萬9,393元。

若以95年我國長期照顧需求人口66萬人，平均每月費用1萬9,393元來算，一年的照顧費用就已高達1,535億元（66萬人×19,393元×12月＝1,535億元）。

除了看護費用外，若再加上看護耗材，例如紙尿布、衛生醫療用品等，還有購置輪椅、特殊衛浴及照護器材等，安養照護費用更為可觀。

預做安排  避免走不了、活不好

不論是隨著平均壽命延長所致的「長壽風險」，或年輕人因故殘廢、癱瘓，都可能需要長期照護，唯有及早規劃，才能避免龐大的醫療或看護費用，讓自己或家人「走不了」又「活不好」。