雜亂無章的頂樓加蓋，刻劃出城市的歷史淵源。台灣的建築風貌，自清朝開始發展，日治時期，政府實施街市改造計畫，日人離台後，台灣湧入大量中國軍眷，原有的都市規劃及房屋不堪負荷，居民開始私自搭建屋舍，逐漸形成今日所見的城市地景。

頂加的消防安全問題，當然不容小覷。但在為拆除違建的政策鼓掌叫好之前，我們或許可以先想想，為什麼台北市有這麼多人，明知違建危險，卻仍願意蝸居於頂加？

租金便宜是主要原因。許多隻身都市打拚的年輕人、勞工，經濟能力有限，為求一個交通方便的棲身之地、節省通勤往返時間，大多選擇臨近市中心工作地點的頂加。

另一個原因，就是台灣怪異的出租市場。「限女性、單身，禁養寵物」這些無理卻常見的租屋條件，排擠至少一半的租屋人（男性）、有伴侶及寵物的女性，以及更多社會底層的弱勢族群，如打工族、派遣人員、被雇主逼得不得不逃跑的外籍勞工。

頂加需求高，蓋得比拆得還快，營建署統計，全台違建每年平均新增2.2萬件。對房東而言，將公寓頂樓加蓋改裝成雅房或套房，雖然租金低，但卻是所有出租物件中投報率最高的。

違建有礙觀瞻，也攸關消防安全，政府祭出鐵腕政策，並提出租戶安置計畫。然而，台北市不但沒有足以容納所有頂加租戶的社會住宅，偏離市中心工作地點的社會住宅，也無法滿足這群人的實際需要，職業、身份不明、窩藏城市角落的人，本來就難尋棲身之處，如今恐怕得流落邊陲。

社會學家格拉斯，曾將「仕紳化」（Gentrification）做這樣的比喻：一個又一個容納貧苦勞工的違章建築，被中產階級強勢入侵，簡陋的房舍租約期滿後，中產階級和有錢人不必再和窮人比鄰……仕紳化的過程一旦展開，將義無反顧地加速進行，直到所有原居於此的勞工階級徹底被排除、驅趕，整個城市面貌就徹底改變了。

一個城市的進步，必然經歷仕紳化的過程。當政府一聲令下，違建應聲倒塌，化作廢墟，蝸居於其中的人逐漸離去，猶如散落一地的塵土，越飄越遠、越來越渺小……，因為這寸土寸金的城市，已擁擠得再也容不下他們了。