對愛美人士來說，白髮的容忍度是零，偏偏像這樣的小「白頭翁」並不少見。根據《美國皮膚科醫學雜誌》調查，每100位年紀小於30歲的亞洲男性，就有25人出現「少年白」的症狀，換算下來，等於每4位就有1位小白頭翁。

早發性頭髮白化（Premature Graying），俗稱「少年白」。什麼是少年白？年紀輕輕、長出白髮，就算少年白嗎？皮膚科醫師指出，亞洲人在25歲前出現白髮，就可以稱作少年白。

有趣的是，少年白顯現在頭髮上，但男女各有不同。男性大多是從鬢角開始變白，後腦勺白得最慢；女性則大多從前額髮線處、頭頂開始變白。

少年白主要和黑色素、自由基有關。「每個毛囊都有黑色素細胞，一旦黑色素細胞遭受自由基的攻擊，毛囊就無法生產黑色素；少了黑色素，長出來的頭髮，就會變成灰白色。」醫師表示，自由基就是傷害黑色素細胞、導致少年白的元兇之一。

換句話說，黑色素細胞減少，大量自由基增加，就會導致白髮。但為什麼有些人，年紀輕輕，黑色素細胞就衰老了呢？醫師指出，少年白的成因，包括自體免疫疾病（如惡性貧血、甲狀腺功能異常）、服用特殊藥物導致營養素缺乏（缺乏蛋白質、缺鐵、缺銅）、壓力過大等，這些因素都會造成黑色素細胞停止製造黑色素。此外，肥胖、抽菸、飲酒會讓體內的自由基增加，發生少年白的機率也會提高。

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