研究指出，牙周病可能是導致心肌梗塞、感染性心內膜炎或動脈硬化等心血管疾病的因素之一。

牙周病對心血管造成的影響可分為兩類，第一，牙周病長期下來會導致血管發炎、硬化；第二，牙周病會造成血液的細菌感染，嚴重會產生菌血症，最終形成心內膜炎。

「其實心內膜炎感染算是比較罕見的病例，至於『慢性牙周病造成慢性血管硬化』則是近年來較熱門的研究主題，」醫師解釋，心內膜炎感染其實是受細菌感染的血液在血管中產生一些稱作「贅生物」的細菌斑塊，一旦贅生物流入心臟冠狀動脈，就容易造成急性阻塞。

此外，牙周病也被認為與心肌梗塞有關聯，「心肌梗塞其實是心臟血管急性阻塞，使心臟局部缺血，往往是突發的，但其實在發生緊急的心肌梗塞之前，心臟血管就可能出現一些病變，也就是『動脈粥狀硬化』。」醫師表示，所謂粥狀硬化是血液中不好的膽固醇被表皮細胞一些特殊分子拉進血管壁內，堆積久了甚至造成發炎，而當不好的物質堆積愈來愈多，血管內徑就愈發狹窄，最後就容易導致心肌梗塞。

在粥狀硬化的過程當中，「發炎」是關鍵，當不好的膽固醇堆積在血管內，經過發炎反應的催化後，就會形成泡沫細胞，使堆積在血管內的垃圾愈積愈多；一旦血液遭口腔細菌感染，就容易引起發炎，進而導致血管粥狀硬化。

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