文/鍾昌宏(門諾醫院癌症中心兼放射腫瘤科主任 台灣安寧照顧協會創會理事長) | 2004.12.01 (月刊)

各家壽險公司推展癌症保險已經行之有年，可是一遇到癌末病患送往安寧病房，家屬向保險公司申請癌症住院保險金，賠或不賠的爭議時有所聞。觀察爭議的產生，除了保單條款的定義沒有明確指出「安寧病房住院」是否涵蓋在理賠的認定範圍內，多數人對安寧病房的不了解，也是爭議產生的主因。

瀕臨癌症末期  「安樂死」不是解決良方

通常癌症病患到了生命末期，粗估約有80％以上會伴隨嚴重的疼痛、腸胃或呼吸不適等症狀，而有些醫師或家屬，為了挽救病患生命，選擇直接讓癌末病患接受加護病房的照顧，全身上自鼻胃管，下到導尿管，插了十幾條管子，結果往往只是延長一、兩天的生命。這種情況，不但病患飽受殘酷的煎熬，家屬更需忍受與臨終病患分離的痛苦，於是如何讓臨終病患走的安祥、走的有尊嚴，便逐漸受到國人的重視。

在過去，有人主張用「安樂死」─幫病患注射致死的藥物；或撤除救治設備，以儘速結束其生命。主張「安樂死」的人認為這樣的作法是「仁慈的解脫」、「一了百了」，但不論從法律、道德、宗教或倫理來看都有爭議性。主張給予癌症末期病患及其家屬身、心、靈三方面照顧的安寧療護於焉誕生。

「安寧療護」的肇始與發展

近代安寧療護的觀念，是由英國女醫師桑德絲所提倡，1967年6月24日在倫敦近郊錫典罕設立的「聖克里斯福安寧院」，是世界上第一所臨終關懷的照護中心。筆者在1982年在美國進修時接觸這項新觀念，把原文「Hospice」譯成「安寧照顧」，並於1990年2月8日在馬偕醫院擔任淡水分院院長時，協助成立台灣第一家安寧病房。

「安寧療護」區分為安寧病房與居家照護兩大部分。其中，「安寧病房」就是提供像家一般溫馨的地方，鼓勵家屬與病患在一起，且由一組包括醫師、護士、社工、營養師、復健師、志工及神職人員等團隊，共同照護癌症臨終病患，主要的目的是盡力解除癌症病患的嚴重疼痛與其他不適的症狀。為尊重末期病患的醫療意願，有權決定病危時是否實施心肺復甦術。89年國內已經通過「安寧緩和醫療條例」，健保也已於91年8月開放安寧病房的給付。目前設有安寧病房的醫院仍以收癌末病患為主，也有的開始試辦提供漸凍人的療護。

安寧病房不是等死的地方

根據臨床經驗，癌症患者必須忍受疾病本身帶來的強烈疼痛，以及在治療過程中所出現更為劇烈的不舒服症狀，一旦癌症末期的病患住進安寧病房，醫師及護理人員將直接提供藥物、結合內外科的各種治療方法，以減輕病患痛苦。如果缺少了這一環，病人往往難以撐過整個治療過程。

所以就治療症狀的角度來說，安寧病房對癌症病患的疼痛提供了積極且直接的治療，但安寧病房並不是等死的地方，當症狀及心靈改善，有將近50%的病患仍須出院，接受「居家護理」或「門診追蹤治療」。

安寧療護能夠做到「生死兩相安」

當癌末病患在接受「治癒性治療」卻得不到預期的效果後，不僅飽受癌細胞侵蝕與化療等帶來後遺症的痛苦，接著最需要的莫過於「緩解性及支持性治療」，以減輕伴隨疼痛而來的折磨。除此之外，隨侍在側照顧患者的家屬，必須承擔的身心折磨更是可想而知。

安寧療護的意義就在於照顧患者與家屬雙方面的身、心、靈，在安寧病房中，除了照顧癌末病患，同時給予病患家屬打氣與關懷，希望透過「全人醫治」而做到病患與家屬「生死兩相安」。