記得我剛從研究所畢業進入保險公司服務時，一個同事告訴我，要多交「老」朋友，因為我還年輕，懂的事不多、經驗太少，在待人處事方面有太多要學習的地方，在工作上更需要前輩提攜教導，同齡朋友經驗類似，雖然可以互吐苦水，卻無法互相學習。

當我心中還在懷疑這個論點時，這位同事繼續告訴我，等我年紀大了，就要多交一些年輕的朋友，因為年輕人的想法可以讓我不至於跟時代脫節，跟年輕人在一起也可以讓自己保持活力，而且到那個時候我對年輕人來說，就是「老」朋友了，我的人生歷練剛好可以幫助這些小朋友成長。

同事的這番話對當時年輕的我來說，當然很難聽進去，因為年輕人愛玩愛熱鬧，只有年紀相近的朋友在一起聊天說笑，才能自由自在無拘無束，誰喜歡交老朋友？我也認為年紀較大的人可能覺得年輕人毛毛躁躁、膚淺無知，誰喜歡跟這樣的年輕人交朋友？

因此，同事的話我沒忘記，卻也不曾認真當一回事。

最近一位年逾八旬的「老」朋友過世，緬懷之餘我才發現過去三十幾年，我果真如這位同事所說，年輕時交了不少「大」朋友，後來年紀漸長，在我身邊的卻都是「小」朋友。

這樣的狀況其實是工作環境與工作性質的巧合。比較幸運的是我從未刻意與長輩保持距離，因此幾位「大」朋友們從我還是社會新鮮人開始，就成為我人生的老師，在不同領域幫助我減少摸索的過程，也減少我犯錯的機會，讓我少走很多冤枉路。

及至創辦現代保險傳播機構，與我共事的都是比我年輕的「小」朋友，我不知道我之於這些小朋友，是否像我的那些大朋友對我的意義一般，但我很肯定這些年輕人不只是我工作上最好的夥伴，也是我在很多方面最好的老師。例如，為了跟上他們，我努力學習他們溝通的語言與方式、跟著他們的腳步學習各種現代化的工具，熟悉電腦操作或使用iPod、iPad、iPhone、Facebook等，只不過是我跟上他們的一小步而已。

這些大小朋友讓我年輕時有機會看到長輩的修養、敬業、睿智和豐富的生命，年紀大時得以分享年輕人的朝氣、活力、靈巧與多采多姿的生活，我的人生因而十分精彩。

珍惜你身邊的大小朋友，他們一定也會為你彩繪生命。