依據最近出爐的研究調查以及美國戶政司的官方報告顯示，一再調漲的健康醫療保險費率，不僅導致全美缺乏健康醫療保障的人數居高不下，甚且嚴重威脅著病態漸露的健康醫療保險制度。

美國戶政司最近公布的報告揭露，因為健康醫療費用飆漲、失業率升高、及雇主將多數健康醫療險費用轉嫁到雇員身上等因素，使得二○○一年全美缺乏健康醫療保險保障的人數，較前一年度增加了一百四十萬人，總數共達四千一百廿萬人。而且，若非有公營醫療救助保險（Medicaid，由聯邦政府及州政府聯合出資，以貧困者為主要保障對象，二○○一年補助人數增加七％，達三千一百六十萬人）彌補了喪失掉雇主提供的健康醫療險保障的勞工所造成的漏洞，情況還會更吃緊。

此外，根據Kaiser Family Foundation以隨機方式，針對全美員工規模由三到三十萬人不等的三千二百多家公民營企業所做的調查結果也顯示，急劇升高的健康醫療險費率以及持續走低的經濟景氣，正嚴重威脅著美國健康醫療保險制度。

該項行之有年的調查，以雇主提供的健康醫療保險計劃（全美六十五歲以下的公民約有三分之二受其保障，受惠者包括現職勞工、退休者及其撫養親屬）為研究主題，二○○二年的調查結果發現，藥價、醫療費用及老年人口問題，使得健康醫療險的費用更加高昂，雇主掙扎著面對的保費漸增問題，反映在員工身上，便是保費與就醫自負額越付越多，但保障卻越來越少。說明如下：

1 保費漲幅達十二年來之冠，員工負擔的健保費用越來越高

二○○二年的健康醫療保險保費較前一年度增加十二．七％，使得個人型年繳保費增至平均三、○六○美元，家庭型增至七、九五四美元。這是自一九九○年增加十四％以來，漲幅最大的一次。

令人擔憂的是，依情勢判斷，未來保費還是可能繼續以二位數百分比調漲。而且在景氣及勞力市場供需良好之時，多由雇主自行吸收的調漲保費，今年卻有五十六％的受訪大企業（員工超過二百名），將它轉移給員工吸收（更有七十八％表示明年可能如此），使得員工負擔的健保費用，個人型較前一年度增加廿七％，全年平均支付四百五十四美元；家庭型增加十六％，平均支付二、○八四美元。在大多數企業都視健康醫療險費用為最大考量的情況下，未來員工支付的健康醫療險費用想必只會增不會減。

2 保障縮水，費用分擔增加

以主要的健保計劃ＰＰＯ（優先供應者制度）為例，投保的員工二○○二年負擔的自負額平均為二百七十六美元，較二○○一年的二百零一美元增加卅七％。此外受訪的大公司中，只有卅四％提供退休給付（一九九八年時有六十六％），有九％近兩年已不再提供新進及現職員工退休給付，四十％將退休給付的保費提高。而企業以健康醫療保險福利來吸引、留住員工的日子似已遠去。雖然大企業在提高員工保費之餘，幾乎都還提供健康醫療險保障，但小企業（員工不及二百人）卻只剩六十一％有提供相關保障，相較於兩年前的六十七％，這也許是企業裁削健康醫療保障福利的早期警訊。

依此趨勢觀之，在雇主不再全額負擔飆漲的保費，或乾脆不提供員工健保福利的狀況下，因收入較低、無力負擔保費的勞工，恐怕只待加入完全沒有任何健康醫療險保障的一族。

綜上所言，美國長期以來為使公民營健康醫療險的保護羽翼，伸展至更多美國公民身上的努力，大致是失敗的。而這樣的趨勢，不僅令美國健康醫療保險制度岌岌可危，對美國人民而言，影響之深遠恐怕更超乎想像。

〈資料來源：The Henry J. Kaiser Family Foundation News Release, 9/5　LA Times, 9/6/2002　The Associated press, 9/30/2002〉