加拿大蒙特婁的麥基爾大學研究指出，身體質量指數（BMI）在25至29.9之間的輕度肥胖者，與正常體重者相較，壽命約減少0至3年；BMI在30至34.9的中度肥胖者，約減少0.8至5.9年；BMI大於35以上的重度肥胖者會減少0.9至8.4年壽命。

台灣衛福部根據國人狀況訂出正常人的BMI應介於18.5～23.9 2、過重為BMI大於等於24 ，而肥胖者則是大於等於27；此外，男性腰圍大於90公分、女性腰圍大於80公分即為過胖。

過胖者不僅會被剝奪0.5至19年的健康歲月，其中20至39歲重度肥胖女性受影響最大。家庭醫學科醫師表示，近年來生活素質提升加上飲食習慣的西化，肥胖已經成為日益嚴重的健康問題，因肥胖而導致的疾病相當多，如糖尿病、高血壓、高血脂症、心臟病、腦中風、睡眠呼吸中止症、不孕、痛風、退化性關節炎、脂肪肝、膽結石、癌症等等，都和肥胖有極密切的關聯。

只要逆轉與預防肥胖，其實可以幫助身體延年益壽，除了要生活作息正常、少煙酒、少脂、少糖外，還要多運動，才能提高新陳代謝、減輕體重，若一週固定幾天做30分鐘運動，就可降低罹患心血管或糖尿病等慢性病的風險。