一名高中女生，在體育課測驗100公尺短跑後，感覺右腳踝疼痛，起初以為是腳踝扭傷，嘗試了中西醫治療及敷草藥等民俗療法，治療效果卻不盡理想，轉而至大醫院就診。經檢查發現患者從右膝、小腿到腳底都感到酸痛，確定病因不在腳踝，而是椎間盤突出引起的「神經根痛」。

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復健科醫師表示，疼痛可分為「傷害感受痛」與「神經病變痛」，傷害感受痛是指身體受傷或發炎，刺激「痛覺接受器」，再把訊號傳至腦中，大家熟悉的拉傷、扭傷、挫傷屬於這一類。而「神經病變痛」，是指周邊神經或中樞神經病變所引起的疼痛，其中最常見的是椎間盤突出造成的「神經根痛」。

有些病人的症狀表現不明顯，只有下肢出現局部疼痛，沒有明顯下背或臀部疼痛，容易誤以為是腳的問題，直到看遍大小醫院，嘗試各種治療之後，才查出是腰部神經根的問題。

臨床診斷時會請患者平臥做直腿抬高試驗，兩腳伸直分別舉高，如果疼痛的腳抬高未達到正常腳的高度即感覺緊繃或痛或麻，就要懷疑神經根痛的可能，可藉由核磁共振造影檢查或神經傳導和肌電圖檢查，進一步確診。

醫師提醒，平時應維持正確姿勢、避免搬重物不當施力等外力傷害，若是長期痠痛影響生活品質，或是背痛伴隨腳麻、腳痛，應立即就醫檢查，及早治療才能杜絕後患。

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