俗話說「肝若好，人生是彩色；肝若不好，人生是黑白。」肝臟身為人體最大的器官，主要負責消化、解毒，具備儲存營養物質並予以代謝的功能，但肝臟也是最沉默的器官，一般肝癌從出現症狀到死亡，平均只有3個月到半年。

美國肝病研究學者R.Palmer Beasley曾在台灣做過大型追蹤研究，發現3,454位B肝帶原者中，有40人死於肝癌；而19,253位非帶原者中，只有1位死於肝癌；也就是說，B肝帶原者罹患肝癌機率是非帶原者的98倍。另外，Beasley也指出，B型肝炎合併肝硬化的人，罹患肝癌的機會比正常人多出千倍。

醫師指出，肝癌早期沒有任何症狀，大部分肝癌患者被發現時僅有很輕微的腹部不適或腹脹感，只有少數人有體重減輕、消化道出血及黃疸。一旦有明顯症狀出現，大多是末期，腫瘤已經比較大，或侵蝕到肝臟附近臟器，如果未及時治療，存活期通常不會超過半年。

醫師表示，肝癌症狀包含類似感冒、肝發炎、疲倦、沒胃口，但這些都是常見的狀況，因此多數人都不以為意。另外，有人會反覆發燒，但體溫通常在38度以下，病患也很難察覺。如果持續背痛、胸痛、骨頭痛，可能是癌細胞轉移，或在肚子右上方摸到腫塊，通常已經是末期。

目前，肝癌的手術治療是將腫瘤完全切除，治癒率高，也是治療肝癌最有效的方法，但並不是所有肝癌病人都適合。醫師表示，適合動刀的病患僅占15％～20％。切除肝癌腫瘤主要取決兩個要素，一是肝功能的好壞，一是腫瘤的位置、數目及大小。假使肝功能不良、有明顯腹水，或是腫瘤已肝外轉移、侵襲肝門脈主幹或兩側分枝，都無法進行手術。肝臟移植也是手術治療選項之一。

非手術療法則包括肝動脈栓塞、酒精注射、無線電射頻高溫燒灼及化學治療。醫師解釋，若肝功能差，肝臟狀況也無法移植，有些醫生會採取動脈栓塞治療，讓腫瘤失去營養來源，進而縮小、減緩成長，但栓塞效果並非百分之百，有些病患須重複進行手術，曾有病人回診栓塞7、8次仍無法控制。

延伸閱讀